2025 podría ser un año tumultuoso para el sur de Asia

El futuro de las relaciones entre la India y Estados Unidos bajo el gobierno de Trump 2.0 será en última instancia el que determine el grado de tumulto que experimentará el sur de Asia el año próximo.

Andrés Korybko

En general, se piensa que el sur de Asia es una región relativamente estable cuyos principales problemas son el desarrollo socioeconómico, que no debe subestimarse, pero que no es lo mismo que la turbulencia geopolítica que han experimentado recientemente Asia occidental y Europa. Esto podría estar a punto de cambiar. Desde Afganistán hasta Myanmar (este último país puede incluirse en el sur de Asia debido a su antiguo papel en el Imperio británico), toda la región se está preparando para un tumultuoso 2025.

Empezando por Afganistán, los últimos ataques entre los talibanes afganos y Pakistán a través de la Línea Durand son un mal presagio para el futuro de sus relaciones bilaterales. Kabul nunca reconoció la frontera impuesta por los británicos entre Afganistán y lo que luego se convirtió en Pakistán. Islamabad también lo acusa de albergar al Tehrik-i-Taliban Pakistan, también conocido como los “talibanes paquistaníes”, que es un grupo terrorista designado. Mientras tanto, los talibanes afganos acusaron a Pakistán de matar civiles en su último ataque.

Al mismo tiempo, las relaciones de Pakistán con Estados Unidos también se están deteriorando. La administración Biden impuso nuevas sanciones a su programa de misiles balísticos, dirigidas sin precedentes a una agencia estatal, mientras que el Departamento de Estado acaba de condenar la condena de 25 civiles por parte de un tribunal militar. El enviado para misiones especiales del presidente estadounidense Donald Trump, que regresa a su cargo, Richard Grenell, también está abogando por la liberación del ex primer ministro paquistaní encarcelado, Imran Khan. Es probable que las relaciones se compliquen aún más.

La India se encuentra en una situación similar. En octubre, un ex funcionario indio fue acusado de organizar el intento de asesinato de un terrorista designado por Delhi con doble ciudadanía estadounidense en suelo estadounidense en el verano de 2023. A principios de este año, Rusia dio voz a las sospechas indias de que Estados Unidos interfirió en sus elecciones generales, mientras que algunos indios creen que las acusaciones de Estados Unidos contra el empresario multimillonario Gautam Adani tienen motivaciones políticas. Otros acusan a Estados Unidos de derrocar también al gobierno amigo de Bangladesh .

En este sentido, las relaciones entre estos vecinos sufrieron un duro golpe después de que la ex primera ministra Sheikh Hasina huyera de su país durante las protestas cada vez más violentas del verano. El nuevo sistema de gobierno en Bangladesh ha adoptado una posición ultranacionalista respecto de la India, mientras que la India la acusa de hacer la vista gorda ante la violencia violenta de las turbas contra la minoría hindú. Dhaka acusó anteriormente a Delhi de desempeñar un papel en las inundaciones de agosto. Esta creciente desconfianza mutua podría tener pronto consecuencias para la seguridad regional.

Por último, Bangladesh debería vigilar más de cerca a Myanmar que a la India, donde el Ejército nacionalista budista de Arakan acaba de hacerse con el control de su estrecha frontera y, según se informa, reafirmó sus acusaciones anteriores de que Dacca respalda a los grupos yihadistas rohingya. La velocidad con la que los rebeldes arrasaron el país desde el inicio de su ofensiva 1023 en octubre de 2023, que desde entonces los ha llevado, según se informa, a capturar más de la mitad del país , plantea preocupaciones de que Myanmar podría seguir pronto los pasos de Siria.

Como se puede ver, los problemas de desarrollo socioeconómico ya no son el mayor desafío del sur de Asia, y ahora las cuestiones geopolíticas están pasando a ocupar el primer plano de la atención de los responsables de las políticas. Tres de ellas se refieren al empeoramiento de las relaciones interestatales entre Afganistán y Pakistán, India y Bangladesh, y Bangladesh y Myanmar, que se suman a las tensiones existentes entre India y Pakistán. Si hay algún aspecto positivo en el último año en términos geopolíticos es que India y China están tratando de solucionar sus problemas .

El primer ministro Narendra Modi y el presidente Xi Jinping se reunieron en el marco de la última cumbre de los BRICS en Kazán, Rusia, a fines de octubre. Esto siguió al anuncio de que sus países habían alcanzado un esperado acuerdo para reducir mutuamente la crisis fronteriza que condujo a enfrentamientos letales en el verano de 2020. Siempre que su incipiente acercamiento siga por buen camino, podría aliviar su dilema de seguridad, lo que reduciría la presión militar a lo largo de la frontera norte de la India.

Por otro lado, sin embargo, el gobierno de Trump podría desaprobar cualquier mejora significativa en las relaciones chino-indochinas debido a la prioridad prevista de contener a China. Esto podría llevar a Estados Unidos a tratar de incentivar a la India para que desacelere el ritmo de su acercamiento a China a cambio de un alivio de parte de la presión que la administración Biden ejerció sobre ella anteriormente. Las acusaciones existentes tendrían que seguir su curso, pero podría haber un acuerdo informal para no exagerarlas.

India es el país más importante de la región debido a su peso demográfico, económico y militar, lo que la convierte en una gran potencia en ascenso en lo que se ha descrito como el emergente orden mundial multipolar, por lo que su acto de equilibrio (conocido en el lenguaje indio como «multi-alineamiento» entre otros actores principales) puede tener un papel descomunal en la región. En particular, esto concierne a sus relaciones con los EE. UU., China y Rusia. Los lazos con Rusia son excelentes, están mejorando con China, mientras que siguen siendo complicados con los EE. UU.

Se espera que Trump negocie duramente por los intereses comerciales y de inversión estadounidenses en todo el mundo, y criticó a la India por sus elevados aranceles hace apenas unos meses , por lo que es poco probable que proponga concesiones relacionadas para incentivar a la India a desacelerar su acercamiento a China. Lo que sí puede hacer es presionar al nuevo gobierno de Bangladesh sobre la cuestión de los derechos de la minoría hindú y celebrar elecciones verdaderamente libres y justas lo antes posible, algo que Delhi agradecería profundamente.

El empeoramiento de las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán a causa de la cuestión del programa de misiles balísticos de este último país (que, según el asesor adjunto de seguridad nacional Jon Finer, podría llegar algún día a suelo estadounidense ) y el encarcelamiento de Khan serían, obviamente, bien vistos por la India, pero podrían no ser suficientes para llegar a un acuerdo sobre China. Por eso, la propuesta de Bangladesh antes mencionada sería un medio más realista para ese fin, pero incluso si se llega a un acuerdo, es poco probable que la India se vuelva contra China y se convierta en un representante de Estados Unidos.

Lo máximo que logrará es frenar el ritmo de mejora de sus vínculos con la esperanza de que una mayor presión estadounidense sobre la República Popular en el futuro próximo, que seguiría a los planes de Trump de negociar un alto el fuego, un armisticio o un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania, pueda mejorar su posición. Si la India puede volver a posicionarse como el principal socio regional de Estados Unidos, como lo fue durante los años de Obama y el primer mandato de Trump, entonces estará en una posición mucho mejor para manejar cualquier turbulencia regional que se avecina.

Bangladesh y Pakistán no tienen la misma importancia para los intereses geoestratégicos de Estados Unidos que la India, ya que no pueden servir de contrapeso parcial a China como lo puede hacer Estados Unidos. Trump, que es conocido por su preferencia por los acuerdos transaccionales, podría así privilegiar los intereses regionales de Estados Unidos siempre que pueda obtener algo a cambio que lo justifique. Por lo tanto, Bangladesh podría verse presionado a celebrar elecciones verdaderamente libres y justas lo antes posible, mientras que Pakistán podría verse obligado a liberar a Khan y luego hacer lo mismo.

Desde la perspectiva de la India, es imperativo garantizar que las relaciones con el nuevo sistema gobernante de Bangladesh no empeoren, algo en lo que Estados Unidos puede ayudar. La India también quiere contener las consecuencias de un colapso similar al de Siria en Myanmar en lugar de correr el riesgo de que se extiendan a sus históricamente inestables estados del noreste. Estados Unidos no puede ayudar tanto en ese sentido, pero algunos grupos rebeldes son considerados amigos de Estados Unidos y cuentan con su respaldo político, por lo que podría ejercer cierta influencia positiva sobre ellos.

Otra cosa que India desea es un alivio de la presión política estadounidense, incluida la aceptación del papel que India y Rusia desempeñan en los actos de equilibrio complementarios de cada uno frente a China, lo que satisface los intereses estadounidenses a pesar de que esto aún no se reconoce ampliamente. El futuro de las relaciones entre India y Estados Unidos bajo Trump 2.0 desempeñará en última instancia el papel más importante a la hora de determinar el grado de tumulto que experimentará el sur de Asia el año próximo. Una mejora notable reduciría en gran medida el alcance de la agitación regional el año próximo.