Los incendios forestales de Los Ángeles tienen a los líderes luchando en dos frentes: la naturaleza y la política

por Nueva Pensamiento Crítico · Publicada 13 de enero de 2025 · Actualizado 13 de enero de 2025

Mientras los pronósticos meteorológicos predicen la reanudación de vientos peligrosos esta semana, el gobernador, el alcalde de Los Ángeles y otros encuentran a California bajo ataque por parte de Trump, los conservadores y los asesores

De izquierda a derecha, el senador Alex Padilla (demócrata de California), la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y el gobernador de California, Gavin Newsom, recorren el miércoles una zona afectada por los incendios forestales en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles. (Allison Dinner/EPA-EFE/Shutterstock)

Mientras California continúa luchando contra incendios forestales catastróficos que consumen vecindarios enteros y se cobran vidas, los funcionarios estatales y locales también están defendiéndose de los esfuerzos del presidente electo Donald Trump y sus aliados de culparlos por la destrucción.

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Al menos 24 personas han muerto y otras tantas están desaparecidas mientras las llamas rugientes asolan el sur de California, en lo que el gobernador Gavin Newsom (demócrata) dijo que espera que sea el peor desastre natural en la historia de Estados Unidos en términos de escala y alcance de los daños. También es probable que se sumen «muchas más» muertes a la cifra de víctimas fatales, dijo Newsom en una entrevista que se emitió el domingo. Se espera que el número de desaparecidos aumente rápidamente por docenas a medida que los equipos de búsqueda continúan su trabajo.

En lugar de ofrecer palabras de simpatía o promesas de reconstrucción, Trump, su aliado multimillonario Elon Musk y los principales republicanos han pasado gran parte de los últimos días culpando a los líderes demócratas en el estado por la crisis, exacerbando las tensiones ya altas entre los republicanos que pronto estarán a cargo de la respuesta federal y los funcionarios mayoritariamente demócratas en el terreno.

“Los incendios siguen ardiendo en Los Ángeles. Los políticos incompetentes no tienen idea de cómo apagarlos”, escribió Trump en Truth Social el domingo por la mañana. “… Simplemente no pueden apagar los incendios. ¿Qué les pasa?”🌱

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Muchos de los ataques de Trump y Musk tienen su raíz en la desinformación, pero sus respuestas a la destrucción en curso podrían representar un riesgo político para los demócratas en ejercicio de California, que ya están buscando investigaciones y esfuerzos de rendición de cuentas por los incendios.

La administradora de FEMA, Deanne Criswell, dijo que su agencia tiene fondos suficientes para apoyar su respuesta a los incendios forestales de Los Ángeles, gracias a aproximadamente 27 mil millones de dólares en fondos adicionales que el Congreso autorizó recientemente.

“Tenemos los fondos para apoyar esta respuesta, para apoyar esta recuperación, pero también para seguir apoyando la recuperación de los huracanes Helene y Milton y las otras 179 declaraciones [de desastre] que tuvimos el año pasado solo en Estados Unidos”, dijo Criswell el domingo en “This Week” de ABC.

El alcance y el verdadero costo de la destrucción están lejos de estar claros. Los meteorólogos pronostican que los vientos de Santa Ana , que pueden avivar las llamas y llevar brasas peligrosas, aumentarán a principios del lunes y continuarán hasta el miércoles.

Las respuestas de los funcionarios gubernamentales a los desastres naturales pueden reforzar su reputación o dañarla irrevocablemente.

En tiempos de emergencia, “los votantes recompensan las acciones de los políticos”, tanto a nivel local o estatal como a nivel federal, dijo John Gasper, profesor de economía en la Universidad Carnegie Mellon.

“Lo que realmente vimos… en algunas de nuestras investigaciones, es que cuando un gobernador estatal solicitaba ayuda, y esa ayuda era negada por el gobierno federal, los votantes igualmente recompensaban al gobernador”, dijo Gasper.

“El gobernador en ejercicio se vería perjudicado en las próximas elecciones y el presidente federal sería castigado. Eso nos indica que los votantes tienen al menos cierta capacidad para saber quién actúa en su nombre”, añadió.

El índice de aprobación del entonces presidente George W. Bush (republicano) alcanzó un nuevo mínimo después de que el huracán Katrina devastara Nueva Orleans y la Costa del Golfo en 2005. Según una encuesta realizada el mes posterior al huracán por el Washington Post y la ABC News, una clara mayoría de los estadounidenses desaprobaba la forma en que los funcionarios de todos los niveles del gobierno estaban gestionando la recuperación de la tormenta. Michael D. Brown, administrador de la FEMA en ese momento, y Eddie Compass, que se desempeñaba como superintendente de policía de Nueva Orleans, dimitieron tras la tormenta.

Por el contrario, el índice de aprobación del gobernador republicano de Nueva Jersey, Chris Christie, alcanzó un nuevo récord histórico tras el paso del huracán Sandy (los índices de aprobación de otros funcionarios vinculados a la respuesta en ese momento, entre ellos el presidente Barack Obama, el gobernador de Nueva York, Andrew M. Cuomo (demócrata), y el alcalde de Nueva York, Mike Bloomberg, también aumentaron después de Sandy).

Los demócratas de California ya se están preparando para el impacto del segundo mandato del presidente electo, y trabajaron para “proteger al estado de Trump” durante una sesión especial en la legislatura estatal a fines del año pasado, incluso cuando Trump se ha vuelto más popular en California en los últimos años. En las elecciones presidenciales de 2024, ganó el 38,3 por ciento de los votantes del estado, frente al 34,3 por ciento en 2020 y el 31,9 por ciento en 2016.

La semana pasada, el presidente Joe Biden dijo que el gobierno federal cubrirá el 100 por ciento de los costos de asistencia por desastre a California durante los próximos 180 días, y prometió: «El gobierno federal estará presente por mucho tiempo para ayudar».

El condado de Los Ángeles, con una población de más de 10 millones de habitantes (más que la de al menos 41 estados), también tiene una influencia considerable en política, economía y recaudación de fondos para campañas. Pero no está claro en qué medida Trump podrá respetar o impedir la continuación de la ayuda federal cuando asuma el cargo. Los líderes locales dicen que han estado en contacto con el equipo de Trump y están trabajando para identificar un momento para que el presidente electo visite el condado.

Por su parte, Newsom emitió el domingo una orden ejecutiva que reduce la burocracia y las regulaciones, incluidos los requisitos de revisión ambiental, “para permitir que las víctimas de los recientes incendios restauren sus hogares y negocios más rápidamente”.

Newsom también dijo el domingo que estaba desplegando 1.000 miembros adicionales de la Guardia Nacional de California, lo que eleva el total a 2.500 guardias. También agradeció al gobernador de Texas Greg Abbott (republicano), un ferviente aliado de Trump, por enviar más de 135 bomberos y 45 vehículos de emergencia para ayudar a combatir el incendio. «Rojos, azules, republicanos, demócratas: en momentos como este nos unimos», publicó Newsom en X.

Sin embargo, algunos de los aliados más cercanos de Trump han estado fomentando activamente las divisiones. Musk, en una serie de publicaciones X difundidas entre sus más de 200 millones de seguidores en los últimos días, también se aprovechó de afirmaciones falsas e ideas racistas para culpar a los demócratas y a las políticas de diversidad por los incendios forestales, según un análisis del Washington Post .

Musk restó importancia al papel del cambio climático , culpando a mujeres bomberos de color y a lesbianas, publicando sus nombres y rostros pero sin aportar pruebas de que fueran responsables de la continua propagación de los incendios. Musk también respondió a un vídeo de propaganda de una hora de duración del teórico de la conspiración de derecha Alex Jones que afirmaba que los incendios —que según los expertos fueron causados por la combinación de condiciones secas y vientos increíblemente fuertes y se vieron exacerbados por el cambio climático— eran “parte de un complot globalista más grande” para provocar el colapso de Estados Unidos. “Es cierto”, respondió Musk.

Musk reiteró repetidamente las afirmaciones de que las inversiones del Departamento de Bomberos de Los Ángeles en programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) cuestan vidas al desperdiciar dinero que podría haberse gastado en la respuesta al desastre.

Y el vicepresidente electo JD Vance , en una entrevista con “Fox News Sunday”, acusó a Biden de estar “dormido al volante de una serie de crisis diferentes”.

Los ataques son los últimos de una serie de ataques por parte de Trump y sus aliados que culpan a los demócratas de California y difunden información falsa sobre la respuesta del gobierno a los desastres naturales. Durante la campaña electoral del año pasado, Trump amenazó con retener la ayuda federal a California a menos que el estado cambiara su forma de gestionar el agua, y difundió información errónea sobre la respuesta del gobierno al huracán Helene.

Durante su primer mandato presidencial, Trump culpó a Newsom por los incendios forestales en California, sugiriendo que el estado debería haber “ rastrillado ” mejor sus bosques.

Los demócratas han rechazado repetidamente estas afirmaciones.

En una carta emitida el viernes, Newsom invitó a Trump “a reunirse con los estadounidenses afectados por estos incendios, ver la devastación de primera mano y unirse a mí y a otros para agradecer a los heroicos bomberos y socorristas que están arriesgando sus vidas”. También enfatizó que “no debemos politizar la tragedia humana ni difundir desinformación desde la barrera”.

“Lo llamé para que saliera y se diera cuenta por sí mismo. Queremos hacerlo con la mano abierta, no con el puño cerrado”, dijo Newsom sobre su invitación a Trump en una entrevista que se emitió el domingo en el programa “Meet the Press” de NBC.

Cuando el corresponsal de NBC News, Jacob Soboroff, le preguntó a Newsom si había recibido una respuesta de Trump, respondió: «No». Un portavoz del equipo de transición de Trump no respondió a una solicitud de comentarios el domingo por la tarde.

En declaraciones del jueves, sin nombrar a Trump, Biden intentó desmentir los rumores sobre los incendios con un “lenguaje simple y directo”. También advirtió que en una crisis, “los rumores y el miedo se propagan muy rápidamente”.

Un punto importante de crítica entre los conservadores ha sido el nivel de financiación del departamento de bomberos de Los Ángeles. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (republicano por Luisiana), ha denunciado los supuestos —pero inexistentes— recortes al presupuesto de lucha contra incendios como prueba del » liderazgo incompetente » de Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass. La financiación total del Departamento de Bomberos de Los Ángeles aumentó en 80 millones de dólares , o un 9,1 por ciento, en el año fiscal 2024-2025.

Algunos partidarios de Trump también han aprovechado los informes de saqueos esporádicos e incendios provocados como ejemplos de anarquía en la segunda área metropolitana más poblada del país.

Los agentes han arrestado al menos a 29 personas por delitos relacionados con el incendio, dijo el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, en una sesión informativa el domingo. Uno de los sospechosos llevaba una chaqueta y un casco de bombero tan convincentes, dijo Luna, que al principio lo engañaron. El hombre fue acusado de hacerse pasar por bombero, dijo el sheriff.

Algunos angelinos han criticado la respuesta a los incendios tras informes de que las bocas de incendio sobrecargadas se secaron y las casas permanecieron en llamas con aparentemente pocos bomberos a la vista. Los expertos en agua han dicho que al menos parte de la razón por la que las bocas de incendio estaban vacías fue que la mayor demanda de agua para combatir los incendios redujo la presión del agua, lo que dejó a las bocas de incendio chisporroteando.Con agua limitada, los residentes luchan por salvar sus hogares2:13

https://imasdk.googleapis.com/js/core/bridge3.679.0_en.html#goog_947079964Los recursos limitados de los bomberos dejaron a un residente de Altadena sin saber cómo contener el incendio en su vecindario el 9 de enero. (Video: Alice Li, Whitney Leaming/The Washington Post)

Bass también ha sido criticado por estar lejos de la ciudad cuando comenzaron los incendios, viajando a Ghana en una delegación presidencial a pesar de las predicciones de ráfagas de viento potencialmente peligrosas.

Bass, que regresó a Los Ángeles el miércoles, se ha comprometido a evaluar qué pudo haber salido mal una vez que termine la crisis de incendios. Newsom y otros han pedido una investigación independiente sobre la escasez de agua.

Andrew Ackerman, Annabelle Timsit, Maeve Reston, Pranshu Verma, Will Oremus y Trisha Thadani contribuyeron a este informe.

La segunda presidencia de Trump

Sigue las actualizaciones en vivo sobre la transición a la presidencia del presidente electo Donald Trump. Estamos siguiendo a las personas que Trump ha elegido para puestos clave en su administración .

FBI: El director del FBI, Christopher A. Wray, anunció que renunciará al final de la administración de Biden, renunciando antes de que Trump asuma el cargo y puede despedirlo después de que Trump anunciara que nominaría al leal Kash Patel para servir como director del FBI.

Salud: Trump eligió a Robert F. Kennedy Jr. , un escéptico de las vacunas desde hace mucho tiempo, para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Estas son algunas de sus prioridades planificadas, desde las vacunas hasta la leche cruda .

Departamento de Justicia: Después de que el ex congresista Matt Gaetz (republicano de Florida) retiró su candidatura para ser fiscal general de Trump, Trump anunció que planea nominar a la ex fiscal general de Florida Pam Bondi para el cargo de gabinete.

DOGE: Trump anunció que designará a Elon Musk y Vivek Ramaswamy para dirigir el “Departamento de Eficiencia Gubernamental”, una nueva comisión para recortar el gasto y la regulación gubernamentales. A continuación, se enumeran 10 programas que podrían estar en la mira y lo que sabemos sobre DOGE .

Qué más podría cambiar: Trump prometió órdenes ejecutivas para imponer nuevos aranceles a todos los bienes importados de China, México y Canadá . Trump ha prometido cerrar el Departamento de Educación, y muchos republicanos están con él . Esto es lo que eso significaría .Mostrar másCompartir1524ComentariosLa segunda presidencia de TrumpCURADO A MANO

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Por Maegan VazquezMaegan Vazquez es una periodista de noticias políticas de última hora. Se incorporó a The Washington Post en 2023.seguir en X@maeganvaz

Por Mariana AlfaroMariana Alfaro es reportera del equipo de noticias políticas de última hora de The Washington Post. La salvadoreña se unió a The Post en 2019. Antes de eso, Mariana realizó prácticas en el New York Times, el Wall Street Journal, Insider y The Texas Tribune.seguir en X@marianaa_alfaro

Por Ben BraschBen Brasch es un reportero de tareas generales de The Washington Post. Es un nativo de tercera generación de St. Petersburg, Florida, que pasó siete años en The Atlanta Journal-Constitution antes de unirse a The Post en octubre de 2022. Lleva su amor por la escucha a todas partes: desde un lago congelado en Anchorage, Alaska, hasta un vertedero en llamas en Atlanta.seguir en X@ben_brasch

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