Informe del ICP revela gastos de viaje y propiedades cerradas
El informe de sobre 400 páginas responde a la petición del presidente del cuerpo, Thomas Rivera
Jan Figueroa Roqué y Gabriela Meléndez, EL VOCERO
El lento proceso de la aprobación de fondos de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), gastos en viajes nacionales e internacionales y un presupuesto limitado para la generación de actividades culturales en el País, integran el informe entregado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) a petición del presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz.
Según el documento de más de 400 páginas, el ICP cuenta con un presupuesto aprobado por la Junta de Control Fiscal, de $20,865,000. Sin embargo, el 93% corresponde a la nómina y gastos operacionales. Mientras que $1,538,000 está destinado al desarrollo de la actividad programática cultural.
“La cifra de $1,538,000 se compone de la suma destinada a ‘Donativos, subsidios y otras distribuciones’, junto con la cuantía aprobada para ‘Otros gastos’. De esta cantidad, únicamente $332,000 son completamente discrecionales, de los cuales $46,000 provienen del Fondo General y $286,000 son fondos federales de la National Endowment for the Arts (NEA). Los restantes $1,206,000, están destinados al pago de cuotas o suscripciones, a la compra de equipo no capitalizable (por debajo de $500), a gastos misceláneos, a artículos para la reventa (como artesanías y otros bienes culturales adquiridos para su venta en La Tienda del ICP, ubicada en el Viejo San Juan), así como a honorarios por servicios personales”, lee el documento disponible en la página web del Senado.
Por otro lado, de los $19.3 millones destinados a la nómina y gastos operacionales de la agencia, un 89% se utiliza para pagar el sueldo de empleados de carrera, mientras el 11% es para los de confianza. Según se desprende del documento, Carlos Ruiz Cortés, director ejecutivo del ICP, tiene un salario de $6,250 al mes.
Cabe destacar que en el reporte se establece la preocupación de la agencia por la jubilación de 22 empleados en los últimos seis años. Mientras, que la inquietud aumenta con el posible retiro de diez empleados adicionales este año fiscal, incluyendo dos especialistas en asuntos culturales.
Cerradas múltiples instalaciones
El ICP tiene como función preservar el patrimonio histórico de la Isla, así como administrar espacios dedicados al arte y la cultura. La agencia tiene bajo su tutela 34 propiedades inmuebles. De estas, 11 están cerradas desde el 2017, por el paso del huracán María, o desde el 2020, por los terremotos en el sur.
Por ejemplo, el Fortín San Gerónimo en San Juan está cerrado desde 2022 por “rehabilitación del acceso al puente”. La Casa Armstrong Poventud, en Ponce, fue cerrada en 2020 por daños ocasionados por los terremotos. Al momento este espacio, que era la sede de oficinas regionales del Programa de Museos y Parques y del Programa de Patrimonio Histórico, se encuentra en “proceso de selección de firma para contrato de arquitectura e ingeniería” y con una reclamación ante FEMA.
Listado de propiedades inmuebles o bajo tutela del ICP
El 65% de las propiedades bajo la tutela del ICP tiene una reclamación ante FEMA. Según el informe, al menos tres proyectos fueron completados por la agencia federal.
Aumentan los permisos
El ICP es una de las agencias hábiles para la otorgación de permisos para el uso y desarrollo de terrenos. Esta tarea la hace junto a la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) y la Junta de Planificación (JP).
El Proyecto del Senado (PS) 273, radicado por Rivera Schatz, que busca transferir las funciones de la agencia al Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), expone que hay una falta de modernización, sumada a retrasos en la evaluación de permisos relacionados con trabajos de construcción y reconstrucción de infraestructura. Además, revela la falta de comunicación entre el ICP, OGPe y la JP.
Datos relevantes
•El 93% del presupuesto del ICP corresponde a nómina y gastos operacionales.
•La agencia tiene bajo su tutela 34 propiedades inmuebles, de las cuales, 11 están cerradas.
•El 65% de las propiedades bajo la tutela del ICP tienen una reclamación ante FEMA.
•El director ejecutivo del ICP ha realizado 31 viajes oficiales en los últimos cinco años.
En el informe, la agencia asegura que “según la información provista por OGPe, actualizada al mes de febrero de 2025, existen 466 solicitudes con algún trámite pendiente que han sido presentadas en alguna fecha en los últimos cinco años. De estas solicitudes, el 50%, entiéndase 233 solicitudes, fueron presentadas en los últimos tres meses”.
Esta sección del reporte no contiene información detallada sobre los permisos que debe atender la agencia.
Director desglosa sus viajes
Por otro lado, el ICP también entregó al Senado información sobre los viajes realizados por el director ejecutivo en los pasados cinco años, luego de que Rivera Schatz señalara que Ruiz Cortés vivía como “un rey”.
El número de viajes realizados por el ICP, en los pasados cinco años, suman 31. De ese total, 23 fueron vuelos nacionales y 8 internacionales. Los destinos enumerados en los documentos fueron Washington D. C., Maryland, Chicago, Nueva York y España.
Según el informe sometido, todos los viajes tuvieron el propósito de establecer nuevas alianzas y fortalecer las existentes. Las visitas a Washington estuvieron relacionadas al acuerdo establecido entre el ICP y la NEA, agencia federal que desde el 2018 le ha otorgado más de $8 millones a la institución local.
En Chicago, el ICP estableció relación con el National of Puerto Rican Arts and Culture, que ha resultado en exhibiciones de arte colaborativas. Por su parte, en España, se llegaron a acuerdos de colaboración con el Ministerio de Cultura y Deporte de España, que ha suministrado documentos históricos para investigación.
“Las misiones oficiales del ICP en 2024 han sido estratégicas para la proyección internacional de la cultura puertorriqueña y la preservación de su patrimonio histórico. La firma de acuerdos con entidades clave, la participación en eventos de gran relevancia y el fortalecimiento de alianzas han permitido que Puerto Rico continúe posicionándose como un referente cultural en escenarios globales”, lee la justificación de las salidas fuera de la Isla.
En total, 66 empleados, con puestos de carrera y confianza, participaron de esos viajes. La agencia estimó que el costo promedio por participante es de $2,579.60.
De haber asistido a todos los viajes, el director ejecutivo del ICP habría gastado cerca de $80,000 en viajes oficiales de la institución. El documento provisto no especifica qué cantidad del presupuesto de la agencia va destinado a viajes fuera de la Isla.
EL VOCERO preguntó a la oficina del presidente del Senado, si Ruiz Cortés sería citado al cuerpo legislativo y si ya había fecha para las vistas públicas del PS 273, pero al cierre de esta edición no hubo respuesta.
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Jan Javier Figueroa, EL VOCERO
Graduado de Producción para Medios de la Universidad Interamericana en Bayamón. Cuenta con una Maestría en Periodismo de la Facultad de Comunicación e Información de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Forma parte del equipo de Escenario.
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