Nuevos correos electrónicos de Musk a los trabajadores provocan un nuevo rechazo en las agencias federales
Una nueva directiva dirigida a los trabajadores que les ordena justificar su empleo semanalmente todavía encuentra resistencia en los niveles más altos
Por Evan Halper,
Elon Musk está volviendo a poner en práctica su exigencia de que todos los empleados federales justifiquen su empleo semanalmente. Y una vez más, la iniciativa, ejecutada a toda prisa, está sembrando confusión y resistencia en toda la fuerza laboral, y muchos directores de agencias la desafían abiertamente.
Una segunda ronda de correos electrónicos que instruían a más de 2 millones de trabajadores a responder con viñetas que enumeraran cinco cosas que lograron durante la semana, lo que Musk llama una «verificación del pulso», llegó una semana después de que el multimillonario encargado de ejecutar las directivas de reducción de costos del presidente Donald Trump advirtiera a aquellos que no respondieran a una orden idéntica el fin de semana pasado que se tomaría como una renuncia.
A última hora del viernes y a principios del sábado, ya había comenzado la segunda ronda de rechazo en un puñado de agencias. Hubo cierta resistencia por parte de funcionarios de los niveles más altos.
La administradora interina de la NASA, Janet Petro, escribió el viernes al personal advirtiéndoles que “las comunicaciones de todo el gobierno pueden llegarles antes de que recibamos una guía clara de implementación”, según una copia de su mensaje a la que tuvo acceso The Washington Post. Si los trabajadores reciben otra comunicación de este tipo durante el fin de semana, deberían ignorarla, escribió Petro.🏛️
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“Por favor, tómese un momento y, cuando vuelva a trabajar, consulte con su supervisor u otro responsable de la agencia antes de tomar medidas”, escribió Petro. “En última instancia, queremos reducir su estrés y ofrecer claridad a medida que trabajamos juntos en estas solicitudes”.
El Departamento de Estado también envió una breve nota el sábado por la mañana en la que le pedía al personal que no hiciera nada con el correo electrónico. “La dirección del Departamento seguirá respondiendo en nombre de nuestro personal”, se leía en un mensaje obtenido por The Post y enviado a las 7:35 am, firmado por Tibor P. Nagy, subsecretario de administración del Departamento de Estado.
La amenaza del multimillonario del fin de semana pasado fue desechada por el liderazgo de la agencia en medio de preocupaciones sobre la legalidad de la directiva, preocupaciones de que operaciones gubernamentales clasificadas y sensibles se verían comprometidas por ella y temores de que alejaría a empleados de misión crítica necesarios para implementar una agenda política agresiva de Trump.
Sin embargo, Musk está redoblando sus esfuerzos y abordando lo que pueden decir los empleados que realizan trabajos clasificados.
“El presidente ha dejado claro que esto es obligatorio para el poder ejecutivo”, escribió Musk en X el sábado por la mañana. “Cualquier persona que trabaje en asuntos clasificados u otros asuntos sensibles aún debe responder si recibe el correo electrónico, pero puede simplemente responder que su trabajo es sensible”.
La publicación invocó el apoyo de Trump días después de que Musk, que no es un funcionario del gabinete sino más bien lo que se llama un empleado especial del gobierno , fuera invitado por el presidente a detallar sus esfuerzos de reducción de costos durante la primera reunión del gabinete de su nuevo mandato el miércoles . Trump elogió al multimillonario durante la misma, señalando su apoyo a las mismas medidas que han inquietado a algunos de los jefes de agencias en la mesa.
Aun así, las instrucciones a los trabajadores para que ignoraran los correos electrónicos vinieron de toda la cadena de mando: de gerentes, supervisores u otros líderes de departamento que no esperaron instrucciones de los jefes de las agencias.
Al menos un embajador emitió unas directrices el viernes por la noche, horas antes de que Nagy enviara su nota, en las que le decía al personal que no respondiera, según un correo electrónico al que tuvo acceso The Post. También el viernes, un funcionario de una división del Departamento de Energía escribió a los miembros del personal diciéndoles que no respondieran a ningún correo electrónico en el que se les preguntara qué habían logrado la semana pasada.
El departamento aún no ha emitido una respuesta de toda la agencia, según varios empleados que hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
“Esto es una lucha de poder”, dijo un trabajador del Departamento de Energía, al describir la última oleada de correos electrónicos y contracorreos electrónicos. La última orientación sobre los correos electrónicos de DOGE que los funcionarios del departamento recibieron de su liderazgo, el lunes, indica: “De acuerdo con la orientación del Secretario, por favor no responda, si aún no lo ha hecho”. También asegura que no habrá repercusiones por ignorar la directiva de “viñetas”.
Los empleados del departamento dijeron que la dirección designada por Trump parece estar cada vez más agotada por las desordenadas directivas de DOGE, ya que la confusión que están creando desvía la atención de los trabajadores y los recursos de la agencia de la tarea de implementar las órdenes de gran alcance del presidente para desmantelar los programas climáticos, recortar los subsidios a la energía limpia y permitir una mayor producción de combustibles fósiles. Los empleados dijeron que los correos electrónicos, que llegaron a última hora de la noche del viernes y durante el fin de semana, parecen diseñados para inquietar y desmoralizar a los trabajadores.
“Emite vibraciones de ‘guerra psicológica’ enviar estos mensajes cuando saben que la gente se va a dormir o a cocinar la cena, especialmente los fines de semana”, dijo un empleado.
La administración Trump había planeado transferir la última distribución de demandas por “puntos clave” y la recopilación de respuestas a las propias agencias. Actualmente, la Oficina de Gestión de Personal está a cargo de esa tarea, que, según los expertos legales, no tiene autoridad sobre los millones de trabajadores afectados.
Sin embargo, los correos electrónicos con errores tipográficos y el asunto «¿Qué hizo la semana pasada? Parte II» volvieron a llegar a los trabajadores de muchas agencias desde la dirección de correo electrónico hr@opm.gov de la Oficina de Gestión de Personal. Todavía no se había ejecutado un plan para transferir los informes de los trabajadores a una base de datos de Microsoft Forms.
El viernes, la Oficina de Gestión de Personal modificó sus directrices para los empleados federales sobre cómo responder a los correos electrónicos, que previamente había informado que eran voluntarios. Las nuevas directrices establecen que “las consecuencias por no proporcionar la información solicitada variarán”.
Una empleada de la Agencia de Protección Ambiental dijo que decidió intentar calcular cuánto puede costarle al gobierno y a los contribuyentes el alboroto por los correos electrónicos. Si 2 millones de empleados federales dedican 15 minutos cada uno a responder los correos electrónicos, con un salario medio por hora de 35 dólares, eso equivaldrá a 500.000 horas y 17,5 millones de dólares destinados a responder los mensajes cada semana, dijo.
“Es una estimación conservadora”, dijo el empleado. “Hay más de 2 millones de agentes federales y la mayoría de nosotros pasamos mucho más de 15 minutos entre intentar entender lo que significaba, las reuniones para decidir si responder o no y la redacción del correo electrónico”.
Señaló que muchos empleados federales ya están obligados a presentar informes periódicos, a menudo semanales, sobre sus actividades y calificó de redundantes los correos electrónicos solicitados por Musk.
El director de un hospital de Asuntos de Veteranos alertó el viernes a los trabajadores para que estuvieran preparados para la “Ronda 2” de la directiva “5 cosas que hiciste la semana pasada”, que en su mensaje se denominó “tasker”. El líder del hospital les dijo a los empleados que era su elección responder o no a la directiva.
En medio de la avalancha de correos electrónicos, también están surgiendo resistencias sobre otras prioridades de la administración Trump, especialmente contra el continuo impulso de los funcionarios para despedir a decenas, si no cientos de miles, de trabajadores federales para forjar el gobierno más austero que Trump y Musk imaginan.
Un alto funcionario de carrera de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid que se jubiló el viernes, Jeffrey Grant, envió una mordaz carta abierta al líder del Departamento de Salud y Servicios Humanos que ejecutó el despido ordenado por DOGE de 82 de los 600 trabajadores de operaciones que Grant administraba.
“Como funcionario federal de carrera y alto funcionario de capital humano, usted tenía que saber que lo que estaba haciendo estaba mal”, le escribió Grant a Jeffery Anoka, director interino de capital humano del departamento. “Si le ordenaron escribir esas cartas, debería haberse negado a seguir esa directiva ilegal”.
Grant dijo que las acusaciones de Anoka en las cartas de despido de que los trabajadores despedidos “no son aptos” para continuar en el empleo porque no rindieron lo suficiente y no tienen las habilidades y capacidades requeridas son “incorrectas en todos los aspectos”. Un portavoz del departamento no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La administración Trump despidió recientemente a cerca del 20 por ciento de los empleados que trabajaban en la oficina del Departamento de Seguridad Nacional, compuesta por aproximadamente 45 personas y enfocada en programas de prevención del terrorismo, según un funcionario del DHS y un empleado en período de prueba despedido dentro de la oficina. Uno de los programas de la oficina financió una subvención a la Federación Judía del Gran Pittsburgh, una ciudad donde un hombre armado masacró a 11 personas en la sinagoga del Árbol de la Vida en 2018.
El despido planeado por el Departamento de Defensa de 5.400 empleados en período de prueba se ha retrasado temporalmente después de una decisión de un tribunal federal que bloquea tales despidos en el Pentágono y otras agencias.
Dos funcionarios de Defensa familiarizados con la discusión, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas, dijeron que ahora esperan que cualquier despido de civiles del Departamento de Defensa se retrase al menos hasta principios de la próxima semana.
Un profesor de una academia de servicio, hablando bajo condición de anonimato debido a la delicadeza del tema, dijo que un alto funcionario de recursos humanos de su institución dijo a los empleados el viernes que habían sobrevivido otra semana y que no había nuevas orientaciones oficiales sobre cómo proceder.
Las academias han argumentado que los despidos no son apropiados considerando los estudiantes involucrados, dijo el funcionario a los empleados, pero no está claro cómo lo verá la administración Trump. El profesor dijo que la situación ha tenido un «efecto paralizante en todo», sin claridad sobre si los profesores aún podrán obtener y mantener la titularidad.
Un funcionario de la Agencia de Inteligencia de Defensa dijo que el viernes se les indicó a los empleados que no se esperasen despidos ese día, pero que se prepararan para los cambios que se producirían en los próximos meses, incluida una congelación de contrataciones y programas de jubilación anticipada voluntaria que podrían reducir la fuerza laboral. Parece que los líderes de la DIA están tratando de evitar despidos y están “muy preocupados por quebrar la agencia”, dijo el funcionario.
El Pentágono ha advertido que está considerando recortar entre un 5 y un 8 por ciento de su fuerza laboral civil. Con más de 900.000 empleados civiles en todo el departamento, eso equivaldría a decenas de miles de empleados.
Los generales de cuatro estrellas que supervisan los comandos combatientes han solicitado flexibilidad para determinar cómo recortan su propio personal para limitar los daños, dijo otro funcionario de defensa. No está claro si la administración Trump lo permitirá.
Los empleados del Departamento de Defensa también se vieron envueltos en la confusión sobre cómo responder a los correos electrónicos de Musk. Después de que se distribuyera el mensaje inicial el fin de semana pasado, los funcionarios de defensa dijeron que los empleados no necesitaban responder. Eso cambió cuando el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo en un memorando el jueves que los empleados tendrían que responder a los últimos correos electrónicos de «cinco balas».
El sábado por la noche, Hegseth envió un correo electrónico a los empleados para reiterarles que recibirían un mensaje el lunes y que debían responder. Las respuestas, dijo, no se deben a la OPM, sino al propio Departamento de Defensa.
No se debe incluir información clasificada, agregó, y los empleados que no tengan correo electrónico por “razones válidas” deben responder dentro de las 48 horas posteriores a recuperar el acceso al correo electrónico. “Una respuesta a este correo electrónico satisface todos los requisitos de la OPM para las últimas dos semanas”, escribió Hegseth.
El sábado, Musk siguió promocionando lo que los expertos dicen que pueden ser proyecciones enormemente infladas sobre cuánto se puede ahorrar a través del trabajo liderado por DOGE, que significa Departamento de Eficiencia Gubernamental. «Reducir el fraude y el desperdicio de sus dólares de impuestos en un billón de dólares en 2026 es posible», escribió en X , donde publicó un clip de Donald Trump Jr. maravillándose en Fox News sobre los $100 mil millones en «desperdicio» que Musk afirma haber descubierto hasta ahora.
Un análisis de The Post concluyó que el informe de DOGE de que ha recortado 55 mil millones de dólares hasta el momento es exagerado y se basa en parte en afirmaciones de ahorrar miles de millones de dólares cancelando contratos de los cuales no había dinero para ahorrar.
Sin embargo, el esfuerzo por recortar costos ha llevado al despido de un gran número de empleados federales. Algunos de los últimos en ser despedidos son al menos 85 trabajadores de la división de Servicios de Transformación Tecnológica de la Administración de Servicios Generales, ya que DOGE intenta convertir las operaciones de TI del gobierno federal en un centro neurálgico para sus iniciativas de eficiencia. A primera hora de la mañana del sábado, todo el equipo recibió notificaciones de despido, según tres personas con conocimiento de los despidos. Se compartió con The Post una copia del correo electrónico de despido.
Los trabajadores del Departamento de Educación llegaron al fin de semana con un nuevo empujón para que renunciaran, ya que el viernes la administración les ofreció 25.000 dólares para que se fueran. El correo electrónico les advertía que si no aceptaban, podrían perder sus empleos y no recibir ese pago.
Les dieron hasta el lunes para decidir.
Dan Diamond, Ellie Silverman, John Hudson, Faiz Siddiqui y Laura Meckler contribuyeron a este informe.
Por Evan HalperEvan Halper es periodista de negocios para The Washington Post y cubre la transición energética. Su trabajo se centra en las tensiones entre las demandas energéticas y la descarbonización de la economía. Llegó a The Post procedente de Los Angeles Times, donde pasó dos décadas, cubriendo recientemente la política interna y la política presidencial desde su oficina en Washington.seguir en X@evanhalper
Por Dan LamotheDan Lamothe se incorporó a The Washington Post en 2014 para cubrir las actividades militares de Estados Unidos. Ha escrito sobre las Fuerzas Armadas durante más de 15 años, ha viajado mucho, se ha integrado en cinco ramas del servicio y ha cubierto combates en Afganistán.seguir en X@danlamothe
Por Hannah NatansonHannah Natanson es una periodista del Washington Post que cubre temas de educación a nivel nacional. Comuníquese con ella de forma segura a través de Signal al 202-580-5477.seguir en Xhannah_natanson
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