¿Será el futuro de Ucrania el de un “Estado tapón” o el de un “Estado puente”?

Este escenario conviene cada vez más a los intereses compartidos de Estados Unidos y Rusia de cara a su “nueva distensión”

Andrés Korybko

El primer ministro húngaro, Viktor Orban, predijo a fines del mes pasado que “Ucrania, o lo que quede de ella, volverá a ser una zona de amortiguación” entre la OTAN y Rusia una vez que el conflicto termine inevitablemente. Su razonamiento es que se mantendrá fuera de la OTAN, pero también es improbable que caiga completamente bajo el dominio de Rusia. Esto es lógico, pero también es posible otro escenario, a saber, que Ucrania se convierta en un “Estado puente”, lo que podría ayudar a reparar las relaciones ruso-occidentales o, al menos, ruso-estadounidenses.

Para explicarlo, los objetivos de Rusia de desmilitarizar y desnazificar Ucrania no se pueden lograr fácilmente de manera unilateral, en el sentido de que Moscú los imponga por la fuerza, y mucho menos los mantenga indefinidamente. Es mucho más realista que requieran un gobierno obediente en Kiev para llevarlos a cabo. Esto explica los términos contenidos en el borrador del tratado de paz de la primavera de 2022 que fue saboteado por el Reino Unido y Polonia . Estos dos países y su patrocinador compartido, Estados Unidos, no querían ese resultado, ya que pensaban que podían derrotar estratégicamente a Rusia.

Sin embargo, los cálculos estratégicos de Estados Unidos cambiaron después de la histórica victoria electoral de Trump , hasta el punto de que ahora Estados Unidos está dispuesto a hacer más concesiones que Rusia en pos de una “ nueva distensión ”. Este acuerdo en el que están trabajando se considera mucho más importante para Estados Unidos que seguir utilizando a Ucrania como arma contra Rusia, ya que podría llevar a erosionar parte de la ventaja competitiva de China frente a Estados Unidos al incentivar a Rusia a limitar los recursos y la cooperación militar con ese país.

Los lectores pueden obtener más información sobre los contornos de su acuerdo emergente aquí , aquí y aquí , que, por supuesto, también podría verse contrarrestado por acontecimientos inesperados o no alcanzarse en su totalidad, pero que, en general, es lo que quieren acordar. En caso de que tengan éxito, un llamado «gobierno moderado» podría eventualmente tomar el poder en Kiev después de las elecciones, especialmente si Trump obliga a Zelensky a no presentarse o autoriza a sus servicios de inteligencia a apoyar a quien sea su rival dadas las tensiones.

Sería un resultado histórico, ya que quien reemplace a Zelenski podría muy bien implementar los objetivos de desmilitarización y desnazificación que Rusia ha buscado alcanzar en los últimos tres años con la aprobación total de los Estados Unidos de Trump como contrapartida a cualquier otra cosa que Rusia y Estados Unidos acuerden. Si bien el comercio entre Rusia y Ucrania podría no volver nunca a su nivel anterior a 2014 debido al Acuerdo de Asociación de Ucrania con la UE y otros pactos económicos similares, eso aún sería un gran paso hacia un acercamiento.

Por lo tanto, la relativa normalización de las relaciones ruso-ucranianas puede llevar a que Ucrania se convierta en un “Estado puente” mucho más que en un “Estado tapón” en términos de mantener la “Nueva Distensión” entre Rusia y los EE.UU. El que esto conduzca o no a un acercamiento gradual en las relaciones entre Rusia y la UE dependerá de la respuesta de Bruselas a estos posibles acontecimientos, así como de la de Varsovia, ya que Polonia es la puerta de entrada de la UE a Ucrania. Ninguna de estas dos cosas parece probable por ahora, pero tampoco se pueden descartar.

A medida que avancen las conversaciones entre Rusia y Estados Unidos, a ambos países les conviene hacer todo lo posible para convertir a Ucrania en un “Estado puente”, algo que Putin podría haber esperado desde el principio y que podría explicar su decisión de no librar una guerra total contra Ucrania. Al tener cuidado de evitar daños colaterales a los civiles, incluidos inconvenientes como que Rusia bombardeara puentes sobre el Dniéper o destruyera totalmente la infraestructura energética de Ucrania, hizo que esto fuera comparativamente más fácil.

La palabra clave es comparativamente, ya que todavía habrá algunos ucranianos que odiarán a Rusia pase lo que pase y que han sentido eso por las razones personales que sean, incluso antes de la operación especial . Sin embargo, el punto es que la autocontención que Rusia ha ejercido a lo largo del conflicto mantuvo viable el escenario de un acercamiento a Ucrania, que ahora se alinea cada vez más con los intereses estadounidenses, tal como los conceptualiza Trump 2.0, y por lo tanto es más probable que nunca.