El Departamento de Educación de EE.UU, con despidos masivos, recorta casi la mitad de su personal

por Nueva Pensamiento Crítico · 12 de marzo de 2025

Las reducciones de personal son el último esfuerzo de la administración Trump para disminuir el papel del gobierno federal en la educación

Un alto funcionario del departamento informó que 1.315 trabajadores del Departamento de Educación fueron despedidos. (José Luis Magaña/AP)

El Departamento de Educación dijo el martes que está reduciendo su personal a aproximadamente la mitad, un paso importante hacia el objetivo del presidente Donald Trump de reducir el papel federal en la educación y que los críticos denunciaron como perjudicial para los niños estadounidenses.

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Trump ha dicho que quiere eliminar el departamento por completo, pero es improbable, ya que requeriría una ley del Congreso y 60 votos a favor en el Senado, donde los republicanos solo tienen 53 escaños. De no ser así, la administración ha estado trabajando para desmantelar la agencia recortando subvenciones y contratos, y reduciendo personal.

Las reducciones de personal anunciadas el martes fueron las mayores en la historia del departamento y de una magnitud rara vez contemplada antes de la toma de posesión de este gobierno. Una funcionaria de alto rango, que habló bajo condición de anonimato para detallar los despidos, afirmó que todas las áreas del departamento se verán afectadas, pero también insistió en que las reducciones no afectarán su capacidad para prestar servicios a los estudiantes prestatarios, distribuir subvenciones a los distritos escolares ni hacer cumplir la ley de derechos civiles. Aseguró que todas las funciones legales continuarán.

Pero los críticos dijeron que era imposible reducir el personal tan drásticamente sin afectar los servicios de los que dependen los estados, los distritos escolares y los estudiantes.

El alto funcionario del departamento declaró el martes que 1315 personas fueron despedidas y que casi 600 más aceptaron ofertas para dejar la agencia voluntariamente. Además, 63 empleados en período de prueba ya fueron despedidos. Las reducciones dejarán a un departamento que contaba con unos 4133 empleados el primer día de la administración Trump con menos de 2200.

“La reducción de personal de hoy refleja el compromiso del Departamento de Educación con la eficiencia, la rendición de cuentas y la garantía de que los recursos se dirijan a donde más importan: a los estudiantes, los padres y los maestros”, dijo la Secretaria de Educación, Linda McMahon, en un comunicado.

Una portavoz no respondió a una pregunta sobre cómo la reducción del personal federal destinará más recursos a estudiantes, padres o maestros.

La alta funcionaria afirmó que el departamento no había cumplido su misión y que estas reducciones impulsarían el objetivo de Trump de «devolver la educación a los estados». No quedó claro qué nuevas facultades u oportunidades otorgarán las reducciones a los estados o distritos locales, quienes tienen la responsabilidad principal de administrar las escuelas públicas. Afirmó que los resultados de las pruebas y los resultados educativos son inaceptables, pero no especificó cómo la reducción de personal los mejorará.

La Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales Local 252, que representa a más de 2.800 trabajadores del Departamento de Educación, pidió al Congreso que revirtiera los recortes.

“Lucharemos contra estos recortes draconianos”, dijo Sheria Smith, presidenta del sindicato, en un comunicado, “e instamos a todos los estadounidenses a ponerse de pie y comunicarse con sus miembros del Congreso para decirles, por el bien de los niños, los educadores, los vecindarios y el estilo de vida de nuestro país, que protejan la labor vital del Departamento de Educación, a los trabajadores y a nuestra nación rechazando estos juegos políticos”.

Los demócratas dijeron que las reducciones perjudicarán a las personas a las que se supone que el departamento debe ayudar.

“Donald Trump y Linda McMahon saben que no pueden abolir el Departamento de Educación por sí solos, pero entienden que si lo desmantelan hasta sus cimientos y despiden a todas las personas que dirigen los programas que ayudan a los estudiantes, las familias y los maestros, podrían terminar con un resultado similar y ruinoso”, dijo la senadora Patty Murray (demócrata por Washington) en un comunicado.

Los defensores de los estudiantes dijeron que les preocupaba que las funciones principales pudieran experimentar cortes o fallar.

Sameer Gadkaree, presidente del Instituto para el Acceso y el Éxito Universitario, afirmó que los recortes de personal podrían dificultar que los estudiantes obtengan o renueven la ayuda financiera. Temía que los prestatarios de préstamos estudiantiles también tuvieran dificultades para recibir asesoramiento fiable y preciso sobre el pago de sus préstamos. La reducción de personal en la oficina federal de ayuda estudiantil implicará menos personal para supervisar a los contratistas que gestionan la cartera de préstamos estudiantiles del gobierno, que asciende a 1,6 billones de dólares, y menos personal para atender quejas.

El senador Bill Cassidy (republicano de Luisiana), presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, dijo en una publicación en X que había hablado con McMahon, quien le aseguró que los recortes no afectarán la capacidad de la agencia para cumplir con sus obligaciones legales.

“Esta acción tiene como objetivo cumplir el objetivo del gobierno de abordar la redundancia y la ineficiencia en el gobierno federal”, dijo.

La alta funcionaria no detalló los recortes, pero afirmó que algunas oficinas se consolidarán y ofreció algunos ejemplos. Añadió que incluso los equipos pequeños dentro del departamento contaban con personal propio para funciones como recursos humanos y tecnología de la información, y que dichas funciones podrían consolidarse y ofrecerse con mayor eficiencia.

Dijo que el departamento estaba eliminando contratos de alquiler en San Francisco, Nueva York, Boston, Chicago, Dallas y Cleveland y estaba consolidando el personal de tres edificios en DC en uno.

El martes por la tarde, se informó a los empleados que la sede central y las oficinas regionales de la agencia cerrarían a partir de las 6 de la tarde y permanecerían cerradas hasta el miércoles. Se les indicó que, en su lugar, trabajaran a distancia.

A los despedidos se les dijo que trabajaran de forma remota hasta que sus trabajos finalicen el 21 de marzo. Recibirán indemnizaciones según su antigüedad, dijo el funcionario.

El Departamento de Educación es el departamento más pequeño del gobierno federal. A principios de año, la mayor parte de su personal —unas 1500 personas— trabajaba en la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes, responsable de administrar los préstamos estudiantiles y las becas Pell.

La Oficina de Derechos Civiles, que investiga las denuncias de discriminación, fue la segunda oficina más grande, con más de 500 trabajadores.

Lo que dicen los lectores

Los comentarios expresan una enérgica desaprobación de la decisión del Departamento de Educación de recortar casi la mitad de su personal, y muchos atribuyen la medida a una agenda más amplia para socavar la educación pública y mantener el control sobre una población sin educación. Se plantean preocupaciones sobre… Mostrar más

Este resumen fue generado por IA. La IA puede cometer errores y este resumen no reemplaza la lectura de los comentarios.Todos los comentarios1213Más sobre la educación en Estados UnidosCURADO A MANO

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Por Laura MecklerLaura Meckler cubre noticias, política y a las personas que influyen en las escuelas estadounidenses. Anteriormente, reportó sobre la Casa Blanca, la política presidencial y la inmigración para el Wall Street Journal, así como sobre salud y políticas sociales para Associated Press. Es autora de DREAM TOWN: Shaker Heights and the Quest for Racial Equity, sobre su ciudad natal.seguir en X@lauramekiller

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