Veinticinco días de pagos del servicio de la deuda podrían liberar a las mujeres africanas de 40 mil millones de horas de recolección de agua: El undécimo boletín (2025)

En el mes del Día Internacional de la Mujer Trabajadora, exploramos cómo los regímenes de austeridad de la deuda y el cambio climático afectan a las trabajadoras agrícolas en todo el Sur Global

Queridos amigos,

Saludos desde las oficinas del Instituto Tricontinental de Investigación Social .

Marzo es el mes del Día Internacional de la Mujer Trabajadora, un día profundamente arraigado en el movimiento socialista. La mayor parte del mundo ahora solo llama al 8 de marzo «Día Internacional de la Mujer», excluyendo la palabra «trabajar» de su título. Pero el trabajo es una parte fundamental de la vida cotidiana de las mujeres. Según el informe anual de ONU Mujeres Progreso en los Objetivos de Desarrollo Sostenible: Panorama de Género 2024 , el 63,3% de las mujeres en todo el mundo participaron en la fuerza laboral en 2022. Sin embargo, debido al pésimo estado de las protecciones sociales y los regímenes laborales, para 2024 casi el 10% de las mujeres vivían en la pobreza extrema. El mismo informe advierte que, al ritmo actual, podría tomar 137 años erradicar la pobreza extrema entre las mujeres. El objetivo de la vida no debería ser simplemente salir de la pobreza absoluta, sino emancipar a las personas de las cargas de la necesidad inducida.

Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estimó que las mujeres del África subsahariana dedican cuarenta mil millones de horas al año a recoger agua, lo que equivale al tiempo de trabajo anual de toda la fuerza laboral francesa. El déficit de financiación estimado para la construcción de infraestructura hídrica en toda el África subsahariana es de 11 mil millones de dólares, lo que, según Oxfam, equivale a menos de dos días de ingresos para los multimillonarios del mundo. Dado que los países del África subsahariana pagan un total de 447 millones de dólares al día para el servicio de su deuda, se necesitarían 25 días de este servicio para construir la infraestructura adecuada para abastecer de agua a todos los hogares de la región. Sin embargo, el mundo ignora la necesidad imperiosa de liberar a las mujeres africanas del oneroso y anacrónico trabajo de transportar agua kilómetros y kilómetros, cuando un sistema de tuberías podría financiarse con una fracción de la enorme riqueza social generada en el planeta. Un proyecto de estas características requeriría crecimiento industrial para fabricar estas tuberías y sistemas de agua, creando empleos y sacando a las personas de los salarios de pobreza que siguen asfixiando a las mujeres en todo el mundo.

Suad al-Attar (Irak), Sin título , 1966.

Muchas de las mujeres que caminan kilómetros para traer agua a casa viven en zonas rurales y trabajan como trabajadoras agrícolas o pequeñas agricultoras. Para ellas, las horas dedicadas a esta actividad, y al trabajo de cuidado social reproductivo en general, reducen su productividad en las explotaciones agrícolas, donde sus tasas de productividad son, en promedio, un 24 % inferiores a las de los hombres (una conclusión clave del informe de 2023 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , La situación de la mujer en los sistemas agroalimentarios ). Los datos fiables sobre las mujeres en la agricultura son escasos, en gran medida porque en muchas partes del mundo no se las considera agricultoras, sino simplemente ayudantes en los campos. Esta actitud crea las condiciones para importantes disparidades salariales, ya que las trabajadoras agrícolas ganan, en promedio, un 18,4 % menos que los hombres.

En un esfuerzo por contrarrestar esta perspectiva patriarcal, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución que declara 2026 como el Año Internacional de la Mujer Campesina. Se espera no solo que se organicen numerosos eventos que destaquen el papel de las mujeres en los sistemas agroalimentarios, sino también que los gobiernos progresistas —los únicos que liderarán en este tema— impulsen agendas políticas para combatir la discriminación que sufren las mujeres en la agricultura y garantizar que ocupen puestos de liderazgo en los sindicatos de campesinos y agricultores.

Tarsila do Amaral (Brasil), A Caipirinha (La Caipirinha), 1923.

El término «sistemas agroalimentarios» amplía el concepto de agricultura. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) los define como «que comprenden toda la gama de actores y sus actividades interrelacionadas que añaden valor a la producción agrícola alimentaria y no alimentaria, así como a las actividades extraprediales conexas, como el almacenamiento, la agregación, la manipulación poscosecha, el transporte, el procesamiento, la distribución, la comercialización, la eliminación y el consumo de alimentos». Esta definición pone de manifiesto una clara disparidad de género: al estar excluidas las mujeres de los puestos más altos en la cadena de valor (como el transporte, el procesamiento, la distribución, el almacenamiento y la comercialización), perciben ingresos inferiores a los de los hombres en el conjunto del sector.

En muchas partes del Sur Global, las mujeres desempeñan un papel clave en los sistemas agroalimentarios, y la agricultura es una parte esencial de sus ingresos (en África subsahariana, el 66% del empleo de las mujeres se concentra en la agricultura, en comparación con el 60% del de los hombres, mientras que en el sur de Asia la cifra asciende al 71%, con los hombres representando el 47%). En estas partes del mundo, las mujeres dependen de sus roles mal remunerados en la agricultura para proveer para sus familias y para sí mismas. Cuando el empleo disminuye, las mujeres primero luchan por alimentar a sus familias y luego pasan hambre. Los países que proporcionan datos a organizaciones multilaterales muestran que hay muchas más mujeres que pasan hambre en el mundo que hombres, lo cual se debe a una combinación de los regímenes laborales informales para las mujeres en la agricultura y el sistema patriarcal de consumo de alimentos en los hogares.

Raquel Forner (Argentina), Fin-Principio (Fin-Principio), 1980.

Los sistemas agrícolas se encuentran entre los primeros en verse afectados por las catástrofes climáticas y, como era de esperar, las mujeres suelen ser las encargadas de defender sus explotaciones agrícolas y sus familias de este impacto. Los datos del informe de la FAO de 2024, El clima injusto , son difíciles de digerir. En primer lugar, cuando se producen fenómenos climáticos extremos (como olas de calor e inundaciones), las mujeres aumentan su tiempo de trabajo «en unos cuatro, tres y un minuto por cada día adicional de precipitaciones, temperaturas y períodos secos extremos, respectivamente, en relación con los hombres». Si se toma un promedio de estos aumentos, las mujeres trabajan 55 minutos más que los hombres para compensar las pérdidas debidas a los fenómenos climáticos extremos. En segundo lugar, un aumento de 1 °C (1,8 °F) en las temperaturas medias a largo plazo «se asocia a una reducción del 23,6 % de los ingresos agrícolas y del 34 % de los ingresos totales de los hogares encabezados por mujeres en comparación con los hogares encabezados por hombres». En épocas de estrés térmico, las mujeres agricultoras buscan empleo fuera de sus granjas familiares y contratan su mano de obra como trabajadoras agrícolas o domésticas por una remuneración menor, lo que reduce aún más sus ingresos.

En tercer lugar, durante épocas de estrés térmico, los datos muestran que las mujeres reducen sus explotaciones ganaderas a un ritmo mayor que los hogares encabezados por hombres y, por lo tanto, pierden ingresos derivados de la ganadería y la productividad asociada al ganado utilizado en las labores agrícolas. Finalmente, el informe de la FAO muestra que los hogares pobres pierden el 4,4 % de sus ingresos totales en comparación con los hogares acomodados durante las inundaciones (la pérdida anual total de los hogares pobres en el Sur Global debido a las inundaciones asciende a 21 000 millones de dólares). La principal conclusión de este estudio de la FAO es que, si bien las catástrofes climáticas afectan a todos los agricultores pobres, el impacto está diferenciado por género, lo que contribuye a la creciente brecha entre mujeres y hombres agricultores

Zina Amour (Argelia), Scène de famille (Retrato de familia), 1967.

¿Qué se puede hacer ante tales circunstancias? Organizaciones como la ONU ofrecen una palabra como panacea: empoderamiento . Pero, ¿cómo pueden las mujeres obtener poder? Innumerables resoluciones enfatizan que es importante «responsabilizar a los gobiernos» y «colocar a las mujeres en puestos de autoridad», pero esta verborrea no llega al corazón del problema: a saber, que en las zonas rurales la sindicalización de todos los trabajadores agrícolas a menudo se desalienta mediante chanchullos legales y violencia. En 1975, la Organización Internacional del Trabajo adoptó el Convenio sobre las Organizaciones de Trabajadores Rurales , cuyo Artículo 3 señalaba: «Todas las categorías de trabajadores rurales, ya sean asalariados o autónomos, tienen derecho a constituir las organizaciones que estimen convenientes y, con la sola observancia de los estatutos de la organización respectiva, a afiliarse a ellas sin autorización previa». Este convenio ha sido en gran medida dejado de lado. La violencia política contra los organizadores sindicales agrícolas es un asunto rutinario en todo el mundo, pero apenas se menciona en los medios de comunicación. Una lista completa de todos los sindicalistas rurales asesinados podría llenar todo internet, desde Doris Lisseth Aldana Calderón de Guatemala en 2023 hasta Subhkaran Singh de India en 2024.

Liang Baibo (China), 责任均匀的解释 (Una explicación de la responsabilidad uniforme), 1938.

No hay sustituto para la organización de los trabajadores agrícolas en sindicatos para fortalecer su poder y ejercer sus derechos. En 2022, las mujeres del Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) de Brasil publicaron la conmovedora « Carta Abierta de Amor y Lucha de las Mujeres Sin Tierra » (disponemos de un magnífico dossier sobre el MST, disponible aquí ), parte de la cual reproducimos a continuación:

¿Cuántas veces hemos hervido agua, cuidado niños, organizado nuestras tierras ancestrales en espacios para la vida, construido casas de lo imposible y roto el silencio sin que nadie se diera cuenta? Partimos de madrugada como cómplices y, a través del fuego, detenemos los trenes de la muerte, los camiones llenos de veneno y la siembra de semillas transgénicas. Embarradas, lloramos y enterramos a nuestros muertos. En la lucha y la oración, nos fortalecemos para defender nuestros cuerpos y nuestra tierra. Desde el alma, preparamos el ungüento, el remedio, la cura. Sembramos resistencia al son de los tambores ancestrales, que nos convocan a marchar una vez más. Vestidas con tela chita , teñida con una mezcla de furia, miedo y alegría, luchamos por nuestro derecho a existir. ¡Que se sepa que ahora es el momento de sacudir la tierra, porque las mujeres en lucha no se rendirán! El mes de marzo nos llama a seguir forjando nuevas posibilidades de existencia, enfrentando la lógica de la devastación que cada día destruye la vida y viola nuestros cuerpos y la naturaleza. …

Si los poderosos creen que sucumbiremos, es porque no se han dado cuenta de que somos creadoras, germinadoras de pueblos y semillas. Donde hay mujeres, también puede haber esperanza, organización colectiva, lucha, audacia y rebeldía. Enfrentamos muchos desafíos, pero permaneceremos en primera línea porque la historia también nos pertenece y la forjaremos en las calles, en la lucha y en el campo. Nuestra fuerza proviene de las muchas luchadoras que han caído, pero que siguen vivas en nosotras. Son los rayos de un sol que insiste en salir incluso en tiempos de guerra, un sol que nos sacude y nos hace hervir.

Cordialmente,

Vijay