Un famoso pintor ruso del siglo XIX está en el centro de las últimas tensiones con Azerbaiyán.

El escándalo por la demolición por parte de Azerbaiyán de un monumento a Iván Aivazovsky en la antigua región de “Nagorno-Karabaj” se intensificó dramáticamente después de que Bakú amenazara con cerrar las instituciones de habla rusa en el país en respuesta a la dura reacción de Moscú a esta medida.

Andrés Korybko

Las relaciones ruso-azerbaiyanas han ido deteriorándose durante el último mes, sobre lo cual los lectores pueden obtener más información aquí , aquí y aquí . Las últimas tensiones, sorprendentemente, giran en torno a un famoso pintor ruso del siglo XIX ^de origen armenio, Iván Aivazovsky (bautizado como Hovhannes Aivazian). Azerbaiyán acaba de demoler un monumento en su honor en Khankendi, la autoproclamada capital de la ahora extinta entidad separatista de «Artsaj», que los armenios locales llamaban «Stepanakert», erigido en 2021.

La agencia de noticias TASS, financiada con fondos públicos, informó inicialmente que esto ocurrió en “Stepanakert” antes de cambiar la ubicación a “Nagorno-Karabaj”, cuya descripción geográfica ya no utiliza Bakú. El enviado especial del presidente ruso para la Cooperación Cultural Internacional, Mijaíl Shvydkoy, lamentó entonces : «Estoy seguro de que el asunto se habría resuelto de forma civilizada [si Rusia hubiera sido informada con antelación], por ejemplo, trasladándolo a territorio ruso. En cambio, se trata de una acción demostrativa e inamistosa contra Rusia».

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Aykhan Hajizada, respondió con enojo condenando el uso inicial de «Stepanakert» por parte de TASS, defendiendo la retirada del monumento a Aivazovsky alegando que se erigió en territorio de su país durante el breve periodo de las fuerzas de paz rusas sin el consentimiento de Bakú, y amenazando siniestramente con cerrar teatros, escuelas y publicaciones en ruso en Azerbaiyán si continúan las acciones y declaraciones antiazerbaiyanas de altos funcionarios rusos. A continuación, sus declaraciones:

Si bien existen teatros, escuelas y publicaciones en ruso en Azerbaiyán, no existen teatros, escuelas, periódicos ni revistas en azerbaiyano en Rusia. A pesar de esta disparidad, no denunciamos la «cancelación» de la cultura azerbaiyana en Rusia. Sin embargo, los altos funcionarios rusos deben ser conscientes de que, si sus acciones y declaraciones antiazerbaiyanas continúan, Azerbaiyán podría abordar y ajustar esta disparidad en la representación cultural como corresponda.

Esto representa una escalada muy grave desde la perspectiva rusa, que podría convertir las tensiones por el desmantelamiento del monumento a Aivazovsky en una crisis política de gran magnitud de la que las relaciones bilaterales podrían no recuperarse jamás si Azerbaiyán cumple con la amenaza de Hajizada. Después de todo, podría haber condenado la elección inicial de palabras de TASS y haber defendido las acciones de su gobierno, lo cual habría sido diplomáticamente aceptable incluso si los observadores discreparan con sus argumentos.

Habría sido igualmente escandaloso que se negara a explicar por qué Rusia no fue informada con antelación de la demolición del monumento, lo que podría haber llevado a que el asunto se «resolviera de forma civilizada», según Shvydkoy, pero en ese caso podrían haberlo superado aún más fácilmente. Sin embargo, ahora que se amenaza con el cierre de las instituciones de habla rusa, los responsables políticos rusos se preocuparán de si Azerbaiyán está siguiendo el ejemplo de Ucrania, como insinuó la directora de RT, Margarita Simonyan, en X.

Putin elogió a Ilham Aliyev por apoyar a la etnia rusa y el idioma ruso en Azerbaiyán durante su cumbre en Bakú en agosto de 2024. Sin embargo, ahora su homólogo está considerando un cambio de política que podría conducir a la «ucranización» de Azerbaiyán, como sin duda lo consideraría el Kremlin. Si la amenaza de Hajizada no se retira formalmente pronto, Rusia podría revertir su política de intentar solucionar sus problemas, lo que, como mínimo, podría resultar en la designación de Azerbaiyán como un «país hostil», con todo lo que ello conlleva.