Las Naciones Unidas cumplen ochenta años: Trigésimo sexto boletín (2025)

A sus ochenta años, las Naciones Unidas están estancadas en limitaciones estructurales y divisiones políticas que la dejan impotente para actuar con decisión, como quedó patente en el genocidio de Gaza

Queridos amigos,

Saludos desde el escritorio del Instituto Tricontinental de Investigación Social .

Solo existe un tratado en el mundo que, a pesar de sus limitaciones, une a las naciones: la Carta de las Naciones Unidas. Representantes de cincuenta naciones redactaron y ratificaron la Carta de las Naciones Unidas en 1945, y otras se adhirieron en los años siguientes. La Carta en sí misma solo establece las condiciones para el comportamiento de las naciones. No crea, ni puede crear, un nuevo mundo. Depende de cada nación vivir conforme a la Carta o morir sin ella.

La Carta sigue incompleta. Necesitó una Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948, e incluso esta fue cuestionada, ya que los derechos políticos y civiles tuvieron que separarse finalmente de los derechos sociales y económicos. Profundas divisiones en las visiones políticas crearon fisuras en el sistema de la ONU que le han impedido abordar eficazmente los problemas del mundo.

La ONU ya tiene ochenta años. Es un milagro que haya durado tanto. La Sociedad de Naciones se fundó en 1920 y solo duró dieciocho años de relativa paz (hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial en China en 1937).

Rufino Tamayo (México), La Fraternidad, 1968.

La ONU es tan fuerte como la comunidad de naciones que la compone. Si la comunidad es débil, entonces la ONU es débil. Como organismo independiente, no se puede esperar que intervenga como un ángel y susurre al oído de los beligerantes para detenerlos. La ONU solo puede dar la voz de alarma, un árbitro en un juego cuyas reglas son violadas rutinariamente por los estados más poderosos. Ofrece un saco de boxeo conveniente para todos los bandos del espectro político: se le culpa si las crisis no se resuelven y si las labores de socorro son insuficientes. ¿Puede la ONU detener el genocidio israelí en Gaza? Funcionarios de la ONU han hecho declaraciones contundentes durante el genocidio, como el Secretario General António Guterres, quien afirmó que «Gaza es un campo de exterminio y los civiles están en un círculo vicioso de muerte» (8 de abril de 2025) y que la hambruna en Gaza «no es un misterio: es un desastre provocado por el hombre, una acusación moral y un fracaso de la humanidad misma» (22 de agosto de 2025). Son palabras poderosas, pero no han servido de nada y ponen en tela de juicio la eficacia de la propia ONU.

Candido Portinari (Brasil), Guerra e Paz (Guerra) (Guerra y paz: Guerra), 1952.

La ONU no es un solo organismo, sino dos mitades. Su rostro más visible es el Consejo de Seguridad (CSNU), que se ha convertido en su brazo ejecutivo. El CSNU está compuesto por quince países: cinco son miembros permanentes (China, Francia, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos) y los demás son elegidos por períodos de dos años. Los cinco miembros permanentes (los P5) tienen poder de veto sobre las decisiones del consejo. Si a uno de los P5 no le gusta una decisión, puede vetarla. Cada vez que se ha presentado al CSNU una resolución que exige un alto el fuego, Estados Unidos ha ejercido su veto para anular incluso esa tibia medida (desde 1972, Estados Unidos ha vetado más de cuarenta y cinco resoluciones del CSNU sobre la ocupación israelí de Palestina). El CSNU sustituye a la Asamblea General de la ONU (AGNU), cuyos ciento noventa y tres miembros pueden aprobar resoluciones que intentan marcar la pauta de la opinión mundial, pero que a menudo son ignoradas. Desde el inicio del genocidio, por ejemplo, la Asamblea General de las Naciones Unidas ha aprobado cinco resoluciones clave que exigen un alto el fuego (la primera en octubre de 2023 y la quinta en junio de 2025). Sin embargo, la Asamblea General de las Naciones Unidas no tiene poder real en el sistema de las Naciones Unidas.

Candido Portinari (Brasil), Guerra e Paz (Paz) (Guerra y paz: Paz), 1957.

La otra mitad de la ONU son sus innumerables agencias, cada una creada para abordar esta o aquella crisis de la era moderna. Algunas son anteriores a la propia ONU, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), creada en 1919 e incorporada al sistema de la ONU en 1946 como su primer organismo especializado. Otras le seguirían, como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que defiende los derechos de la infancia, y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que promueve la tolerancia y el respeto por las culturas del mundo. A lo largo de las décadas, se han creado agencias para defender y brindar ayuda a los refugiados, para garantizar que la energía nuclear se utilice para la paz y no para la guerra, para mejorar las telecomunicaciones globales y para ampliar la asistencia para el desarrollo. Su mandato es impresionante, aunque los resultados son más modestos. La escasa financiación de los estados del mundo es una limitación (en 2022, el gasto total de la ONU fue de 67.500 millones de dólares, en comparación con los más de 2 billones de dólares gastados en el comercio de armas). Esta falta crónica de financiación se debe, en gran medida, a que las potencias mundiales discrepan sobre la dirección de la ONU y sus agencias. Sin embargo, sin ellas, el sufrimiento en el mundo no se registraría ni se abordaría. El sistema de la ONU se ha convertido en la organización humanitaria mundial, en gran medida, porque la austeridad neoliberal y la guerra han destruido la capacidad de la mayoría de los países para realizar esta labor por sí mismos, y porque las organizaciones no gubernamentales son demasiado pequeñas para cubrir la carencia de forma significativa.

Edite Pauls-Vīgnere (Letonia), Hope , 1994.

Con la desintegración de la Unión Soviética, el equilibrio del sistema mundial cambió por completo y la ONU entró en un ciclo de iniciativas de reforma interna: desde la Agenda para la Paz (1992) y la Agenda para el Desarrollo (1994) de Boutros Boutros-Ghali y la Renovación de las Naciones Unidas (1997) de Kofi Annan hasta Nuestra Agenda Común (2021), la Cumbre del Futuro (2024) y el Grupo de Trabajo ONU80 (2025) de Guterres. El Grupo de Trabajo ONU80 representa la reforma más profunda imaginada, pero sus tres áreas de interés (eficiencia interna, revisión del mandato y alineación del programa) ya se han intentado anteriormente («ya hemos intentado este ejercicio antes», declaró Guy Ryder, Secretario General Adjunto de Políticas y Presidente del Grupo de Trabajo ONU80). La agenda establecida por la ONU se centra en sus propias debilidades organizativas y no aborda las cuestiones, en gran medida políticas, que obstaculizan su labor. Una agenda más amplia debería incluir los siguientes puntos:

1. Trasladar la Secretaría de la ONU al Sur Global . Casi todas las agencias de la ONU tienen su sede en Europa o Estados Unidos, donde se encuentra la propia Secretaría de la ONU. Ha habido propuestas ocasionales para trasladar UNICEF, el Fondo de Población de las Naciones Unidas y ONU Mujeres a Nairobi, Kenia, que ya alberga al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y ONU-Hábitat . Ya es hora de que la Secretaría de la ONU abandone Nueva York y se traslade al Sur Global, sobre todo para evitar que Washington utilice la denegación de visas para castigar a los funcionarios de la ONU que critican el poder estadounidense o israelí. Dado que Estados Unidos impide la entrada de funcionarios palestinos a Estados Unidos para la Asamblea General de la ONU, ya se han recibido peticiones para trasladar la reunión de la AGNU a Ginebra. ¿Por qué no abandonar Estados Unidos definitivamente?
2. Aumentar la financiación a la ONU desde el Sur Global . Actualmente, los mayores financiadores del sistema de la ONU son Estados Unidos (22%) y China (20%), con siete aliados cercanos de EE. UU. que contribuyen con el 28% (Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, Canadá y Corea del Sur). El Sur Global, sin China, contribuye aproximadamente con el 26% al presupuesto de la ONU; con China, su contribución es del 46%, casi la mitad del presupuesto total. Es hora de que China se convierta en el mayor contribuyente a la ONU, superando a EE. UU., que utiliza su financiación como arma contra la organización.
3. Aumentar la financiación para el humanitarismo dentro de los Estados . Los países deberían invertir más en aliviar la angustia humana que en pagar a los ricos tenedores de bonos. La ONU no debería ser el principal organismo de asistencia a los necesitados. Como hemos demostrado , varios países del continente africano gastan más en el servicio de la deuda que en educación y sanidad; al no poder prestar estas funciones esenciales, recurren a la ONU a través de UNICEF, la UNESCO y la OMS. Los Estados deberían fortalecer su propia capacidad en lugar de depender de esta asistencia.
4. Reducir el comercio mundial de armas . Las guerras se libran no solo por dominación, sino también por las ganancias de los traficantes de armas. Las exportaciones internacionales anuales de armas se acercan a los 150 000 millones de dólares, y Estados Unidos y los países de Europa Occidental representaron el 73 % de las ventas entre 2020 y 2024. Solo en 2023, los cien principales fabricantes de armas obtuvieron 632 000 millones de dólares (principalmente mediante las ventas de empresas estadounidenses al ejército estadounidense). Mientras tanto, el presupuesto total de la ONU para el mantenimiento de la paz es de tan solo 5600 millones de dólares, y el 92 % de las fuerzas de paz provienen del Sur Global. El Norte Global gana dinero con la guerra, mientras que el Sur Global envía a sus soldados y policías para intentar prevenir conflictos.
5. Fortalecer las estructuras regionales de paz y desarrollo . Para distribuir parte del poder del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, es necesario fortalecer las estructuras regionales de paz y desarrollo, como la Unión Africana, y priorizar sus opiniones. Si no hay miembros permanentes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de África, el mundo árabe o América Latina, ¿por qué estas regiones deberían estar sujetas al veto del P5? Si la capacidad para resolver disputas recayera más en las estructuras regionales, la autoridad absoluta del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas podría verse diluida.

Mimmo Rotella (Italia), Pax (Paz), 2004.

Ante el genocidio implacable, otra oleada de barcos llenos de activistas solidarios —la Flotilla de la Libertad— intenta llegar a Gaza. En uno de ellos se encuentra Ayoub Habraoui, miembro del Partido de la Vía Democrática de los Trabajadores de Marruecos y representante de la Asamblea Internacional de los Pueblos. Me envió este mensaje:

Lo que ocurre en Gaza no es una guerra convencional; es un genocidio a cámara lenta que se despliega ante los ojos del mundo. Me uno porque la hambruna deliberada se utiliza como arma para quebrantar la voluntad de un pueblo indefenso, al que se le niegan medicamentos, alimentos y agua, mientras los niños mueren en brazos de sus madres. Me uno porque la humanidad es indivisible. Quien acepte un asedio hoy, aceptará la injusticia en cualquier lugar mañana. El silencio es complicidad en el crimen, y la indiferencia es una traición a los mismos valores que decimos defender. Esta flotilla es más que simples barcos: es un grito de conciencia global que declara: no al asedio de poblaciones enteras, no al hambre de inocentes, no al genocidio. Puede que nos detengan, pero el mero acto de navegar es una declaración: Gaza no está sola. Todos somos testigos de la verdad y voces contra la muerte lenta.

Cordialmente,

Vijay