El jefe de operaciones militares de EE. UU. en Centro y Sudamérica renuncia
El almirante Alvin Holsey deja el cargo menos de un año después de su toma de posesión, mientras el Pentágono intensifica los ataques contra embarcaciones en el Caribe.
Por Eric Schmitt y Tyler Pager
Reportando desde Washington
17 de octubre de 2025 a las 02:45 ET
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El comandante militar que supervisa la escalada de ataques del Pentágono contra barcos en el mar Caribe que, según el gobierno de Donald Trump, trafican con drogas, dijo el jueves que iba a dimitir.
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El oficial, almirante Alvin Holsey, deja su cargo de jefe del Comando Sur de Estados Unidos, que supervisa todas las operaciones en Centro y Sudamérica, incluso cuando el Pentágono ha aumentado rápidamente unas 10.000 fuerzas en la región en lo que dice ser una importante misión antidroga y antiterrorista.
No estaba claro por qué el almirante Holsey se marcha repentinamente, a menos de un año de lo que suele ser un encargo que dura tres años, y en medio de la mayor operación de sus 37 años de carrera. Sin embargo, un funcionario estadounidense y un exfuncionario, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de personal, dijeron que Holsey había expresado su preocupación por la misión y los ataques a los supuestos barcos de la droga.
En un comunicado en las redes sociales, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, no mencionó ningún roce con su comandante de cuatro estrellas. “En nombre del Departamento de Guerra”, dijo Hegseth, utilizando el nombre que ahora prefiere para su oficina, “expresamos nuestra más profunda gratitud al almirante Alvin Holsey por sus más de 37 años de distinguido servicio a nuestra nación, ya que tiene previsto jubilarse a finales de año”.
Holsey tampoco expresó públicamente ninguna objeción política, instando a los 1200 militares y civiles de su mando en una declaración: “¡Sigan adelante!”.
Pero otros funcionarios del Pentágono y del Capitolio dijeron que los elogios ocultaban verdaderas tensiones políticas en relación con Venezuela que el almirante y su jefe civil trataban de disimular.
“Antes de Trump, no se me ocurre ningún comandante jefe que haya abandonado su puesto antes de tiempo”, dijo Adam Smith, congresista por Washington, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
Jack Reed, senador por Rhode Island, principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, fue aún más mordaz en sus críticas.
“En un momento en que las fuerzas estadounidenses se están concentrando en el Caribe y las tensiones con Venezuela están en un punto de ebullición, la partida de nuestro principal comandante militar en la región envía una señal alarmante de inestabilidad en la cadena de mando”, dijo Reed en un comunicado.
Desde principios de septiembre, las fuerzas de Operaciones Especiales estadounidenses han atacado al menos cinco embarcaciones frente a la costa venezolana que, según la Casa Blanca, transportaban drogas, matando a 27 personas. Funcionarios estadounidenses han dejado claro en privado que el objetivo principal es expulsar del poder a Nicolás Maduro, el líder autoritario de Venezuela.
Pero diversos especialistas en las leyes que rigen el uso de la fuerza han rebatido la afirmación del gobierno de Trump, que alega que puede matar legalmente a personas sospechosas de narcotráfico como si fueran soldados enemigos, en lugar de detenerlas para procesarlas. Desde el punto de vista del derecho interno, el Congreso no ha autorizado ningún conflicto armado.
Desde el punto de vista del derecho internacional, para que un grupo no estatal pueda considerarse beligerante en un conflicto armado —lo que significa que sus miembros pueden ser objeto de asesinato solo por su condición, no por algo que hagan específicamente— debe tratarse de un “grupo armado organizado” con una estructura de mando centralizada y que participe en hostilidades.
El almirante Holsey, que es negro, es el último de una serie de más de una decena de jefes militares, muchos de ellos personas de color y mujeres, que han abandonado sus puestos este año. La mayoría han sido despedidos por Hegseth o expulsados.
Hegseth despidió al jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Charles Brown Jr., que es negro; a la primera mujer al mando de la Armada, la almirante Lisa Franchetti; y a la representante del ejército estadounidense en el comité militar de la OTAN, la vicealmirante Shoshana Chatfield. También echó al teniente general Jeffrey Kruse, jefe de la Agencia de Inteligencia de Defensa.
Otros no han encajado en el molde de lo que Hegseth considera un líder en el Pentágono que dirige. En agosto, el máximo oficial uniformado de las Fuerzas Aéreas, el general David Allvin, anunció que se jubilaría anticipadamente, a los dos años de un mandato de cuatro años.
Hace unas dos semanas, Hegseth convocó a cientos de generales y almirantes de todo el mundo a una reunión en la base Quantico del Cuerpo de Marines, en el norte de Virginia. Fue una reunión sin precedentes en la memoria reciente. El secretario dijo a los oficiales superiores que iba a endurecer las normas de aptitud física y preparación, reprimir aún más rigurosamente la “basura woke” y rechazar la noción de liderazgo “tóxico”.
El jueves no estaba claro quién iba a sustituir a Holsey, que esta misma semana visitó las islas de Antigua y Barbuda y Granada.
La noticia de la salida del almirante se produjo un día después de que The New York Times informó que el gobierno de Trump había autorizado en secreto a la CIA a llevar a cabo acciones encubiertas en Venezuela.
El presidente Trump reconoció el miércoles que había autorizado la acción encubierta y dijo que Estados Unidos estaba considerando ataques en territorio venezolano.
Todos estos acontecimientos se producen cuando el ejército estadounidense planea su propia posible escalada, preparando opciones para consideración de Trump, entre las que se encuentran ataques dentro de Venezuela.
Aunque Holsey ha sido el oficial militar de más alto rango que ha supervisado los ataques aéreos, la decisión de llevarlos a cabo ha sido impulsada por la Casa Blanca, y los propios ataques han sido llevados a cabo por fuerzas de Operaciones Especiales, con el almirante Holsey en gran medida al margen de la toma de decisiones.
“Cualquier operación para intervenir militarmente en Venezuela —especialmente sin autorización del Congreso— sería imprudente y peligrosa”, dijo Reed. “La dimisión del almirante Holsey solo profundiza mi preocupación de que este gobierno esté ignorando las lecciones duramente aprendidas de anteriores campañas militares estadounidenses y los consejos de nuestros combatientes de guerra más experimentados”.
El gobierno de Trump ha justificado sus ataques contra sospechosos de contrabando de drogas como una medida de defensa propia nacional en un momento de elevadas muertes por sobredosis en Estados Unidos. Pero el aumento de las sobredosis ha sido impulsado por el fentanilo, que procede de México, no de Sudamérica.
El tamaño y el alcance de la concentración militar estadounidense en la región del Caribe son significativos. Actualmente hay unos 10.000 soldados estadounidenses, la mayoría en bases de Puerto Rico, pero también unos 2200 marines en buques de asalto anfibio. En total, la Armada tiene ocho buques de guerra y un submarino en el Caribe.
El abrupto final del almirante Holsey al frente de uno de los muy codiciados mandos de combate regionales del ejército se produce tras una carrera en la Armada que comenzó con su nombramiento en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval, o NROTC, en el Morehouse College de Atlanta en 1988.
Holsey, originario de Fort Valley, Georgia, fue ascendiendo, desde comandar escuadrones de helicópteros hasta dirigir uno de los prestigiosos grupos de ataque de portaaviones de la Armada. Primero fue adjunto militar del Cando Sur, antes de asumir el comando en noviembre de 2024.
En un mensaje publicado en la cuenta X del Comando Sur, Holsey no explicó por qué renunciaba.
“El equipo del Comando Sur ha hecho contribuciones duraderas a la defensa de la nación y seguirá haciéndolo”, dijo. “Confío en que seguirán adelante, centrados en su misión que fortalece nuestra nación y garantiza su longevidad como faro de libertad en todo el mundo”.
Eric Schmitt es corresponsal de seguridad nacional para el Times. Lleva más de tres décadas informando sobre asuntos militares y antiterrorismo en Estados Unidos.
Tyler Pager es corresponsal del Times en la Casa Blanca, donde cubre al presidente Trump y su gobierno.
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