Analizan una estalagmita y revelan la razón por la que se extinguieron los ‘hobbits’ de la isla de Flores

por Nueva Pensamiento Crítico · 12 de diciembre de 2025

El ‘Homo floresiensis’ fue descubierto en 2004 y, desde entonces, ha intrigado a la ciencia. Este estudio arroja más luz sobre su final

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El Homo floresiensis es una de las especies de homínido más enigmáticas de todas las que se conocen. En primer lugar, porque su tamaño ha hecho que se le identifique popularmente como hobbit (medía en torno a un metro y pesaba apenas 25 kg), en referencia a los personajes protagonistas de la obra El Señor de los Anillos. Pero, además, su existencia solo se ha documentado en una cueva (Liang Bua) de la isla de Flores, Indonesia, y su desaparición se produjo de manera abrupta hace aproximadamente 50.000 años sin saber exactamente por qué. Al menos, hasta ahora. Y es que un reciente estudio publicado en Nature Communications Earth & Environmentha arrojado luz sobre el asunto.

En concreto, el elemento que ha permitido esclarecer los factores de la repentina desaparición del Homo floresiensis ha sido una estalagmita encontrada en la cercana caverna Liang Luar. Un análisis químico exhaustivo permitió reconstruir las variaciones en las precipitaciones acontecidas en la zona en las fechas en las que se produjo la extinción de estos pequeños homínidos. Conviene apuntar que, en períodos de escasez hídrica, el crecimiento de las estalagmitas se ralentiza y el sedimento que se deposito exhibe un mayor contenido de magnesio.

Precisamente, la medición de la proporción entre magnesio y carbonato cálcico fue clave para determinar el volumen de las precipitaciones. Sin duda, los resultados del análisis fueron contundentes: la pluviosidad media anual en la isla de Flores se redujo desde los 1.560 mm hace 76.000 años a los 990 mm hace 61.000 años. Un volumen que se mantuvo estable durante 11.000 años, es decir, hasta el momento en el que se produjo la desaparición definitiva del Homo floresiensis. Además, existen indicios de que una erupción en un volcán cercano cubrió la isla con una capa de ceniza.

Impacto ambiental sobre la fauna

La drástica y sostenida reducción en el volumen de las precipitaciones tuvo un impacto notable en el ecosistema insular. Tengamos en cuenta que la supervivencia de los hobbits dependía en gran medida de la caza del Stegodon, un pariente extinto de los elefantes actuales que era básico en su dieta. Los fósiles dentales de esta especie encontrados en la isla revelan que su población comenzó a menguar durante el período de sequía.

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La citada erupción volcánica provocó la extinción definitiva del Stegodon, lo que dejó al Homo floresiensis sin su principal fuente de alimento. En este sentido, Nick Scroxton, coautor del trabajo, sugiere en el comunicado oficial que, antes de que eso sucediera, el descenso del caudal de los ríos de la isla provocado por la sequía obligó a estos animales a desplazarse hacia las costas. Una migración forzada que también realizaron estos homínidos.

El ‘homo sapiens’ entra en escena

Este desplazamiento hacia el litoral pudo haber sido el factor decisivo que provocó el encuentro del Homo floresiensis con el Homo sapiens, que se estaba expandiendo en aquella época por todo el sudeste asiático. Evidentemente, cuando ambas especies entraron en contacto, tuvieron que disputarse unos recursos alimenticios que ya eran bastante limitados de por sí, lo que desencadenó conflictos grupales. Una batalla en la que el Homo sapiens, más grande e inteligente, tuvo clara ventaja.

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Así que el Homo floresiensis se vio envuelto en una tormenta perfecta: una sequía prolongada mermó la población del Stegodon hasta que una erupción volcánica provocó su extinción definitiva. Una escasez de recursos que se agravó por la irrupción en su único hábitat de un enemigo más grande e inteligente como el Homo sapiens.

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Es importante señalarnos a nosotros mismos que las ideas se desarrollan en la acción revolucionaria, no en la exégesis acrítica de la teoría. Por ello, en la praxis marxista y en el fervor de la militancia revolucionaria, teoría y práctica son inseparables. Es por eso que sostenemos que la teoría, en la acción revolucionaria, no es para las academias (en alto despiste en Puerto Rico), como tampoco la acción de la militancia lo es solo para las organizaciones revolucionarias, cuyos errores en la percepción de la realidad y sectarismos absurdos son cada vez más frecuentes.

La lectura apresurada y superficial de la historia por parte de los cuadros al frente de movimientos reivindicativos lleva a acciones y decisiones políticas erradas y de consecuencias fatales para la revolución. Tal, por ejemplo, el monstruo auto creado de la anexión^[1] que condujo a un sector del independentismo, elección tras elección, a aliarse con los llamados autonomistas, yerro que terminó perpetuando la colonia y, por lo tanto, mantuvo sobre nuestras cabezas el mentado “monstruo”. Es una paradoja que solo el movimiento obrero, con una política clasista consecuente, ha de romper.

De nuevo, pero ahora con lentitud y con demasiada incoherencia, los vientos están cambiando. La oposición a la venta de la Telefónica en los años noventa, el éxito alcanzado por las grandes movilizaciones de masas contra la Marina de los Estados Unidos en Vieques, las luchas sindicales y políticas del movimiento estudiantil y obrero en defensa de la universidad pública y contra la legislación anti obrera son muestras de este despertar. Cientos de miles de trabajadoras y trabajadores movilizados en verano de 2019 desplegando una fuerza tal que lograron la renuncia de un gobernador inepto e inmoral es muestra de que renace la voluntad de lucha de los trabajadores en Puerto Rico.

Lo importante ahora es reconstruir esas fuerzas dispersas en nuevos esfuerzos organizativos con metas realista hacia la transformación social. Las movilizaciones de pobladores y sectores desposeídos, junto a los sectores organizados del movimiento obrero, por cambios fundamentales en la estructura social habrán de cimentar la unidad de clase de la gran masa de trabajadores. La cuestión es movilización y organización. Organización para continuar movilizando. Movilización para alcanzar para los trabajadores nuevos estadios de conciencia y poder.