Estados Unidos se está distanciando de lo que podría convertirse en una superpotencia
Si las democracias europeas y asiáticas se coordinan, pueden transformar el equilibrio global.
Max Boot
El primer ministro canadiense, Mark Carney, en su ya famoso discurso en la conferencia de Davos, hizo un conmovedor llamamiento a las «potencias intermedias» para que protejan sus propios intereses en un momento en que las grandes potencias pisotean el «orden internacional basado en normas». Ejemplos recientes incluyen no solo la invasión rusa de Ucrania y los intentos de China de reclamar el Mar de China Meridional, sino también las amenazas del presidente Donald Trump de anexar Groenlandia y sus aranceles punitivos a los aliados más cercanos de Estados Unidos. «Las potencias intermedias deben actuar juntas», declaró Carney , «porque si no estamos en la mesa, estamos en el menú».
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El potencial colectivo de las «poderosas potencias intermedias» es casi ilimitado. No me refiero a países como Brasil, India, Indonesia o Sudáfrica, que a menudo no comparten la misma visión que las democracias occidentales. El presidente Joe Biden aprendió, por ejemplo, que era imposible movilizar al Sur Global contra la agresión rusa en Ucrania. Pero existe una fuerte coincidencia de perspectivas entre los miembros no estadounidenses de la OTAN (Europa y Canadá) y las grandes democracias de Asia Oriental y Oceanía: Australia, Japón, Nueva Zelanda, Corea del Sur y Taiwán.
Si estos países pudieran actuar juntos, serían una superpotencia por derecho propio. El «bloque euroasiático» tiene una población de casi 900 millones , un PIB de 39,5 billones de dólares, un gasto en defensa de 830.000 millones de dólares y 3,1 millones de soldados. Esto eclipsa la población de Estados Unidos (338 millones) y supera su PIB (31 billones de dólares), mientras que su gasto en defensa es aproximadamente similar al de Estados Unidos ( 850.000 millones de dólares este año). China, por supuesto, tiene una población aún mayor, pero se queda atrás en todas las demás categorías; su PIB es aproximadamente la mitad del del bloque euroasiático. Rusia está aún más rezagada; su PIB ( 2,5 billones de dólares ) es considerablemente menor que el de California .
Lo único que frena a las potencias intermedias es su falta de unidad. Rusia, China y Estados Unidos son estados-nación. Pero la OTAN está compuesta por 32 estados y la Unión Europea por 27. Los recursos de Europa están escasamente coordinados, y hay poca coordinación con las democracias asiáticas, que a su vez están vinculadas por alianzas con Estados Unidos, pero no entre sí. Estas realidades geopolíticas no cambiarán pronto, pero hay pasos pequeños pero sustanciales que estos países pueden dar para actuar de forma más coordinada.
Gran Bretaña, por ejemplo, debería reincorporarse a la Unión Europea, y tanto Ucrania como Canadá deberían poder hacerlo. (Canadá forma parte de Europa en espíritu, aunque no geográficamente). La UE debería eliminar su requisito de unanimidad para que países pequeños como Hungría o Eslovaquia no puedan bloquear la acción colectiva. Se debería establecer un nuevo diálogo «quad» entre Europa, Australia, Japón y Corea del Sur, que tal vez conduzca a la globalización de la OTAN o a la creación de una contraparte asiática. La UE, mientras tanto, debería trabajar para crear un » ejército europeo «. Los 8 países nórdicos y bálticos (Dinamarca, Estonia, Finlandia, Islandia, Letonia, Lituania, Noruega y Suecia) marcan tendencia en la integración de la defensa.
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Todos los países occidentales ya están alcanzando acuerdos de libre comercio para reducir su dependencia de Estados Unidos: la UE firmó tratados comerciales con India y cinco países sudamericanos, mientras que Canadá estableció alianzas comerciales más limitadas con China y Qatar. (En respuesta, Trump amenazó a Canadá con aranceles del 100 %; al parecer, es el único líder autorizado para firmar un acuerdo comercial con Pekín). Se podría hacer mucho más para impulsar el comercio entre Europa y Asia; Carney quiere «tender un puente entre el Acuerdo Transpacífico y la Unión Europea, lo que crearía un nuevo bloque comercial de 1.500 millones de personas».
También es imperativo que los países euroasiáticos amplíen sus capacidades de defensa para dejar de depender tanto de un Estados Unidos tan voluble. Y eso está sucediendo: el gasto europeo en defensa prácticamente se ha duplicado en la última década y sigue creciendo. Una empresa alemana pronto producirá más proyectiles de artillería de 155 mm al año que todo Estados Unidos. Ucrania, con su ejército experimentado en combate y su fuerza de drones de clase mundial, puede ser un pilar de la defensa europea durante las próximas décadas.
Europa cuenta con una industria de defensa avanzada, pero los países europeos también recurren considerablemente a las fábricas surcoreanas. Polonia, por ejemplo, está comprando tanques, obuses y aviones de combate surcoreanos, mientras que Noruega acaba de invertir 2.000 millones de dólares en la adquisición de artillería de cohetes de largo alcance surcoreana. Dadas las amenazas de Trump, es comprensible que los aliados de EE. UU. busquen reducir su dependencia de los sistemas de armas estadounidenses; Canadá, por ejemplo, está considerando la compra de más aviones Gripen suecos y menos cazas F-35.
Por supuesto, todavía hay algunas capacidades clave (aviones furtivos, misiles de largo alcance, reconocimiento satelital) en las que los aliados están muy por detrás de EE. UU. La más importante de estas son las armas nucleares. Solo dos aliados de EE. UU. en Europa (Gran Bretaña y Francia) tienen sus propias armas nucleares, y Gran Bretaña depende de los lanzadores de misiles Trident fabricados en EE. UU. Ahora que los aliados ya no pueden contar con EE. UU. (una encuesta reciente encontró que solo el 18 por ciento de los alemanes considera a EE. UU. un aliado confiable), les corresponde a más de ellos adquirir sus propios elementos de disuasión nuclear. Ya se habla mucho sobre la posibilidad de que Canadá, los estados nórdicos, Alemania, Polonia, Corea del Sur e incluso Japón se vuelvan nucleares. Si yo fuera ciudadano de cualquiera de esos países, querría mi propio elemento de disuasión nuclear.
Los partidarios de la «Primero Estados Unidos» pueden estar conformes con que los aliados estadounidenses sigan su propio camino; Trump incluso se atribuye el mérito del mayor gasto europeo en defensa. Pero los futuros presidentes podrían no estar contentos con el resultado: si los aliados estadounidenses dependen menos de Estados Unidos en materia de comercio y seguridad, será mucho más difícil dar órdenes y será menos probable que hagan negocios con Estados Unidos. Estados Unidos podría incluso perder las bases en el extranjero que utiliza para proyectar su poder. Al intentar adquirir Groenlandia, Trump insinuó que es más probable que Estados Unidos defienda su territorio . Entonces, ¿por qué otros países deberían albergar bases estadounidenses en su territorio?
Si las “poderosas potencias medias” logran unirse, quizá no se pierdan la era del dominio estadounidense, pero los estadounidenses probablemente sí.
Lo que dicen los lectoresLa conversación explora la posibilidad de que las «poderosas potencias intermedias» se unan en respuesta a las acciones de Estados Unidos bajo el liderazgo de Trump. Muchos comentarios expresan preocupación por el daño que Trump ha causado a las relaciones internacionales, y algunos sugieren que las potencias intermedias… Mostrar más
Por Max BootMax Boot es columnista del Washington Post y miembro sénior del Consejo de Relaciones Exteriores. Finalista del Premio Pulitzer en biografía, es autor, más recientemente, del bestseller del New York Times «Reagan: His Life and Legend», que fue nombrado uno de los 10 mejores libros de 2024 por el New York Times.
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