UPR-Ponce abre puente científico para estudiar el coquí en Hawái

por Nueva Pensamiento Crítico · Publicada 15 de abril de 2026 · Actualizado 15 de abril de 2026

En un esfuerzo sin precedentes por fortalecer los lazos de colaboración científica entre Puerto Rico y el Estado de Hawái, la Universidad de Puerto Rico en Ponce (UPR-Ponce) inició un proyecto de investigación interdisciplinario para apoyar estrategias de manejo responsable de poblaciones del coquí común en la isla de Oʻahu.

14 de abril de 2026

El coquí es una especie endémica de Puerto Rico, protegida y reconocida como símbolo nacional. Sin embargo, en Hawái se considera una especie invasora.

El proyecto es subvencionado por el Hawaii Invasive Species Council (HISC) en colaboración con la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez (UPRM). Ambos recintos recibieron una subvención de $85 mil para realizar el proyecto.

Los científicos a cargo de la investigación, Alejandro Ríos Franceschi (Ponce) y José A. Carmona Negrón (Mayagüez) comparten raíces comunes al ser naturales del municipio de Utuado.

Un puente académico

Ríos Franceschi, ecólogo y profesor en UPR-Ponce, lidera esta propuesta que une ciencia, sensibilidad ambiental y cooperación internacional. Entretanto, Carmona Negrón, químico de UPR-Mayagüez, aporta su peritaje en compuestos naturales y química orgánica.

“Este proyecto es un ejemplo de cómo la ciencia puede unir comunidades, culturas y prioridades ecológicas. Se enfoca en apoyar a las agencias estatales hawaianas en el diseño y evaluación de estrategias de control sostenibles, seguras y basadas en la mejor ciencia disponible”, explicó Ríos Franceschi.

Las estrategias que se evalúan incluyen el uso de compuestos naturales, el desarrollo de métodos reproductivos no invasivos y el estudio del impacto de estos compuestos en la vegetación. Las acciones se llevarán a cabo en coordinación con entidades gubernamentales como el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái (DLNR) y el HISC.

Además de colaborar con agencias de conservación en Hawái para entender el comportamiento del coquí en entornos insulares, los científicos puertorriqueños abordarán problemas similares en su archipiélago natal. Como parte del proyecto, se realizan pruebas preliminares en Puerto Rico, utilizando la rana cubana (Osteopilus septentrionalis), una especie invasora local. Esta estrategia permite probar herramientas de manejo con menor riesgo, generar datos locales y aportar simultáneamente a la conservación insular en múltiples contextos geográficos.

“Una parte importante de nuestro trabajo se realiza en Puerto Rico, bajo condiciones controladas en laboratorios de UPR-Ponce y UPR-Mayagüez, para garantizar que cualquier solución propuesta sea ética, efectiva y ambientalmente segura”, señaló Carmona Negrón.

Exposición en el foro internacional

El proyecto posiciona a la UPR-Ponce como centro emergente de investigación aplicada en conservación, ecología y control biológico, mientras que la colaboración con la UPR-Mayagüez y las agencias hawaianas refuerza la capacidad científica de Puerto Rico, demostrando el potencial de sus investigadores en el escenario internacional.

“El coquí es parte de nuestra identidad y abordamos este trabajo con una profunda responsabilidad ética y científica”, agregó Ríos Franceschi. “Nuestro trabajo busca generar conocimiento aplicable y soluciones sostenibles a través del respeto por los ecosistemas, tanto en Puerto Rico como en las islas del Pacífico”.

La Redacción

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