“Chiquitota” alborotó la pantalla televisiva

Lleno de emoción el comediante Joel Rivera al repasar la evolución de su personaje de niña pícara, alegre y con acento argentino, que aparecía en diferentes programas.

Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular

El actor Joel Rivera dio vida durante muchos años a “Chiquitota”, personaje que se convirtió rápidamente en favorito del pueblo puertorriqueño.

Todo comenzó durante la transmisión del programa “La Epidemia de la Risa” (1996), donde Raymond Arrieta quería hacer una parodia de una canción de Shakira.

“Yo trabajaba como productor creativo dentro del programa y habíamos contratado dos bailarinas. Se iba a hacer una parodia. Una de las chicas me llamó que tuvo un accidente y no podía llegar. Raymond me dijo que me vistiera, que me tocaba a mí (hacer de bailarina suplente). Yo era productor creativo, no comediante. Me tuve que vestir… ¡Me vestí de niña con uniforme!”.

Narró, en entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular, que “en aquellos tiempos daban la novela argentina ‘Chiquitita’… Cuando iba llegando al estudio de Luis Vigoreaux, uno de los técnicos dijo, ‘igual que la novela ‘Chiquitita’. Yo empecé a hablar de la nada como (niña) argentina.  Tita Guerrero y Raymond me siguieron…. Los técnicos dijeron que debía hacer una parodia de la novela ‘Chiquitita’. A lo que Raymond comentó que mejor hiciéramos una del ‘Colegio de la Alegría’ de don Cholito (José Miguel Agrelot). Empezamos a trabajar y cuatro o cinco días después teníamos una comedia al aire, que estuvo cuatro años como un segmento fijo”.

El histrión describió a “Chiquitota” como “muy alegre, pícara, con muchas ganas de vivir y una gran sonrisa”.

La comedia se desarrollaba en una escuela donde se encontraban sus amiguitos, interpretados por Raymond Arrieta, Tita Guerrero y Agustín Rosario.

La aceptación de los televidentes fue inmediata. Ante el respaldo contundente, hubo que hacerla de forma fija, lo que no se acostumbraba en ese momento.

Con los cambios televisivos, “Chiquitota” fue parte, además, de “Burundanga” por tres años y “Otra cosa” por cuatro años -por Wapa TV- y “No te Duermas” (de forma esporádica). Tras un receso de nueve años reapareció en el programa “La Noche Encima” de Suzette Bacó por TeleOnce.

El también exadministrador de 940 AM y Allegro 91.3 de la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública aseguró que “Chiquitota” es un personaje que trasciende el tiempo.

Joel Rivera, quien atiende desde hace año y medio su delicada condición de insuficiencia renal crónica terminal en etapa 5, admitió que antes se hacía una comedia “más natural”. Con respeto, el artista destacó que hay colegas noveles que “a veces” tienden a forzar la risa”.  Explicó que “dependen de la risa corta… Si tienes que explicar el chiste, no sirve, no funciona. Creo que tiene que ver mucho con la dirección, más que por el talento del actor”.