La teología de la prosperidad bajo el colonialismo en Puerto Rico

Creer para triunfar… ¿o para conformarse?

Juan Rubén Cuadrado Ortiz 

(San Juan, 11:00 a.m.) ¿Hasta qué punto la teología de la prosperidad, más que una simple expresión de fe, funciona como un discurso religioso que legitima estructuras económicas desiguales en contextos coloniales como Puerto Rico?

La teología de la prosperidad se ha consolidado como una de las corrientes religiosas más influyentes dentro del cristianismo contemporáneo, particularmente en contextos marcados por desigualdades económicas y dependencia estructural. Esta corriente sostiene que la fe, la obediencia y las ofrendas económicas son recompensadas por Dios con bienestar material y éxito individual. Sin embargo, su naturaleza ha sido objeto de amplias críticas desde perspectivas sociológicas y antropológicas.

Si la teología de la prosperidad postula que la fe genuina y el diezmo garantizan riqueza y salud física, ¿cómo se justifica ética y teológicamente el sufrimiento de millones de creyentes devotos en comunidades empobrecidas? ¿Reduce esta visión el rol de Dios al de un proveedor transaccional en lugar de un ser soberano?

Al centrar el mensaje religioso en la búsqueda de la abundancia material y el éxito individual, ¿en qué medida se altera el mensaje original del evangelio cristiano, que enfatiza valores como la humildad, el sacrificio y la solidaridad con los marginados? ¿Es este enfoque una herramienta de empoderamiento o una forma de manipulación económica?

En términos de su desarrollo, la teología de la prosperidad surge en el siglo XX en Estados Unidos, vinculada al evangelismo mediático y al crecimiento del capitalismo neoliberal. Su expansión hacia América Latina y el Caribe, incluyendo Puerto Rico, responde a procesos de globalización religiosa y a la búsqueda de sentido en contextos de precariedad económica. En este marco, su alcance no se limita a lo espiritual, sino que influye en prácticas sociales, aspiraciones económicas y percepciones de éxito.

No obstante, diversos autores han planteado argumentos de refutación sobre su carácter. En primer lugar, se cuestiona la idea de que la riqueza sea evidencia de favor divino, ya que esto puede visibilizar factores estructurales como el desempleo, la desigualdad y las relaciones coloniales. En el caso de Puerto Rico, el régimen colonial con Estados Unidos ha generado una economía dependiente y una limitada soberanía política, lo que condiciona las oportunidades reales de movilidad social. Desde esta perspectiva, la teología de la prosperidad podría reforzar una narrativa que individualiza el éxito o el fracaso, ignorando las limitaciones estructurales impuestas por el colonialismo.

En segundo lugar, se critica su énfasis en el individualismo. La teología de la prosperidad promueve la idea de que cada individuo es responsable de su destino económico, lo cual se alinea con valores capitalistas neoliberales. Sin embargo, esta visión contrasta con tradiciones comunitarias y solidarias presentes en la cultura puertorriqueña. Así, puede interpretarse como una forma de internalización de ideologías económicas dominantes a través del lenguaje religioso.

Además, su expansión en Puerto Rico puede entenderse como una respuesta a la crisis económica y a la incertidumbre social. En este sentido, más que simplemente legitimar la desigualdad, la teología de la prosperidad también ofrece un marco simbólico de esperanza y agencia individual. Este punto introduce un matiz importante: aunque puede reproducir desigualdades, también cumple funciones de resiliencia subjetiva.

La religión y el colonialismo han estado históricamente entrelazados; las potencias coloniales utilizaron la fe (especialmente el cristianismo) como una herramienta de dominación ideológica, moral y cultural para justificar la conquista, la explotación de recursos y la subyugación de los pueblos originarios. Según Albert Memmi cuando el colonizador utilizaba la religión, lo hacía como un medio para acelerar la asimilación y el control político sobre las poblaciones subyugadas, manteniendo siempre una jerarquía infranqueable.

En conclusión, la teología de la prosperidad, analizada en relación con el régimen colonial de Puerto Rico, revela tensiones entre fe, economía y poder. Si bien promueve una narrativa de superación personal, también puede contribuir a legitimar desigualdades estructurales al reinterpretarlas como consecuencias de la fe individual. Su análisis crítico permite comprender cómo los discursos religiosos no solo reflejan la realidad social, sino que participan activamente en su construcción.

Finalmente, Frantz Fanon consideraba que el colonialismo era un sistema de violencia y deshumanización total. Para él, la religión operaba como un pilar ideológico del opresor, cuyo objetivo era alienar al colonizado, pacificar sus instintos de resistencia y justificar la dominación.