El Gobierno de España calla sobre la medalla que Juan Carlos I otorgó a Videla y que la democracia nunca retiró
En una respuesta escrita enviada al diputado de EH Bildu Jon Iñarritu, el Ejecutivo se limita a reivindicar los actos de homenaje y reconocimiento a las víctimas españolas de la última dictadura argentina.
Videla y otros mandos militares fueron condecorados por el ahora rey emérito, quien según consta en un informe mostró su apoyo a posibles acuerdos «comerciales y financieros» con el régimen.
02/06/2026 21:35-Actualizado a02/06/2026 23:41
La huella que dejó Juan Carlos I en materia de relaciones con dictadores resulta difícil de borrar. En una respuesta escrita enviada al diputado de EH Bildu Jon Iñarritu, el Gobierno evitó cualquier aclaración sobre las razones por las que el fallecido militar argentino Jorge Rafael Videla continúa entre los premiados por el rey emérito con el collar de Isabel la Católica.
El 50 aniversario del golpe de Estado en Argentina, que se conmemoró el pasado 24 de marzo y que está marcado por los actos que se realizan a lo largo del año en aquel país para reconocer a las víctimas y combatir el negacionismo promovido por el Gobierno del ultraderechista Javier Milei, ha contribuido a recuperar el reclamo de grupos de izquierda en el Congreso para retirar esta polémica condecoración.
Según verificó Público, el dictador argentino Jorge Rafael Videla y otros altos mandos que formaron parte de aquel régimen –responsable de secuestros, torturas y asesinatos de miles de personas entre 1976 y 1983– fueron premiados por las autoridades españolas con distintas condecoraciones. Varios militares argentinos que recibieron dichas distinciones fueron posteriormente juzgados y condenados por crímenes de lesa humanidad.
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El 16 de noviembre de 1978, Juan Carlos I y el entonces ministro de Exteriores, Marcelino Oreja, premiaron a Videla con el Collar de la Orden de Isabel la Católica. El premio fue entregado por el monarca en persona al dictador argentino durante una visita oficial a Buenos Aires celebrada ese mismo mes. En esas fechas se acumulaban las denuncias de organismos de derechos humanos sobre los graves crímenes cometidos por los dictadores argentinos. Pese a ello, Juan Carlos I viajó a Argentina y condecoró al máximo responsable de esos crímenes.
Videla recibió además la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar con distintivo blanco. Entre los premiados con la firma de Juan Carlos I figuran también otros importantes miembros de ese régimen, entre los que se encontraban el almirante Emilio Eduardo Massera, principal responsable del centro clandestino de torturas que funcionó en la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA), situada cerca del campo de fútbol de River Plate en Buenos Aires.
A raíz del artículo de Público sobre estas medallas, Iñarritu envió una pregunta escrita al Gobierno en la que solicitó aclaraciones al respecto. «¿Por qué motivo el Gobierno no ha procedido aún a la revisión y retirada de las condecoraciones y distinciones concedidas a Jorge Rafael Videla y a otros responsables de la dictadura argentina condenados o vinculados a crímenes de lesa humanidad, pese al precedente de la retirada de la distinción otorgada a Augusto Pinochet?», señaló el diputado de EH Bildu en el texto enviado al Gobierno.
Iñarritu aludió así a lo señalado por el propio Ejecutivo en septiembre de 2023, cuando el Consejo de Ministros retiró la Gran Cruz al Mérito Militar que España, aún con Franco al frente del régimen, había concedido a Pinochet en 1975. Aquella medida fue anunciada por el presidente Pedro Sánchez, quien reivindicó la necesidad de «reparar una injusticia histórica» en el marco del 50 aniversario del golpe de Estado en Chile. Sin embargo, la concesión de esa misma medalla a Videla no ha sido revocada por las autoridades españolas.
En la respuesta enviada el 22 de mayo a Iñarritu, el Gobierno alega que el pasado 24 de marzo el Consejo de Ministros «aprobó una declaración institucional» mediante la que se reconoció oficalmente a «307 víctimas españolas de la dictadura argentina«, se condenaron los crímenes cometidos por aquel régimen y se reafirmó «el compromiso del Estado español con los principios de la verdad, la justicia, la reparación y la garantía de no repetición».
El Ejecutivo se refirió también en su respuesta al acto de homenaje a las víctimas españolas celebrado el pasado 16 de abril y que contó con la participación de los ministros José Manuel Albares y Ángel Víctor Torres, responsables de Asuntos Exteriores y Memoria Democrática respectivamente.
El Gobierno reiteró su firme compromiso de «recordar a los centenares de hombres y mujeres desaparecidas» así como de «acompañar a sus familiares y condenar los crímenes de lesa humanidad cometidos durante la dictadura argentina» y «defender los derechos humanos al objeto de que atrocidades como las perpetradas durante la dictadura argentina no vuelvan a repetirse.
La respuesta enviada a Iñarritu no alude en ningún momento a la pregunta concreta sobre las condecoraciones otorgadas a Videla. El diputado de EH Bildu también había solicitado al Ejecutivo que indicase si tenía previsto retirar esas distinciones y en «qué plazo», algo que tampoco fue respondido por el Gobierno.
«La respuesta es absurda. Se le pregunta por unos hechos y responde por otros. Mantener esas condecoraciones es contrario a la verdad, justicia y reparación que dice defender el Gobierno», afirmó Iñarritu a Público. El diputado vasco señaló además que volverá a formular una pregunta al Gobierno por este asunto.
Acuerdos con la dictadura argentina
Las medallas otorgadas por las autoridades españolas de la época a los principales miembros de la dictadura argentina formaron parte de un complejo esquema de relaciones políticas y comerciales entre ambos lados del Atlántico.
Según consta en distintos documentos oficiales consultados por Público, en diciembre de 1976 el ministro de Economía de la dictadura, José Alfredo Martínez de Hoz, y el responsable de la cartea de Comercio en el Gobierno de Adolfo Suárez, José Lladó, acordaron en una reunión celebrada en Buenos Aires «poner en práctica un programa de cooperación económica y financiera».
El acuerdo alcanzado entonces establecía que España vendería a Argentina «bienes de equipo, barcos de características especiales, dragas y otros elementos flotantes, así como equipos de carga y descarga para puertos, locomotoras y demás material ferroviario, y otros equipos y plantas industriales» por un valor global de 290 millones de dólares.
El Banco Exterior de España se comprometió además a establecer «una línea especial de crédito» que permitiría «amparar compras argentinas por un valor máximo de 150 millones de dólares«. Además, las autoridades españolas ofrecieron entonces a la dictadura de Videla «un crédito en condiciones concesionarias por valor de 50 millones de dólares» y que sería utilizado para «colaborar en el desarrollo de la industria naval argentina».
«Expresiones de beneplácito»
Los archivos de la Cancillería argentina señalan que el rey Juan Carlos ofreció su apoyo a esos acuerdos. En una reunión celebrada el 5 de julio de 1976 en La Zarzuela, el monarca había recibido en su despacho al embajador de Videla en Madrid, el general Leandro Enrique Anaya. De acuerdo al informe reservado elaborado por el diplomático, el rey tuvo «expresiones de beneplácito por el éxito con que nuestro Gobierno está afrontando los problemas económicos coyunturales que éste vive».
Juan Carlos I y Anaya hablaron en aquel encuentro sobre el viaje a España que tenía previsto realizar el ministro de Economía de la dictadura. Durante la reunión, el rey «manifestó su seguridad» respecto a que el miembro del régimen de Videla «tendría la mejor acogida y disposición de banqueros, inversores e industriales, para concurrir al encauzamiento y solución de los problemas que pudieran plantearse y/o proponerse». «En tal sentido, dijo que España estaba en el mejor estado anímico para concretar operaciones comerciales y financieras con la República Argentina», señaló el embajador en su informe.
Juan Carlos I aprovechó aquella reunión con el embajador argentino para expresar su «reconocimiento y agradecimiento» hacia el dictador Videla y la Junta de Comandantes Generales –el órgano de dirección del régimen– por la presencia de todos ellos en la Embajada de España en Argentina, con motivo de recordarse allí la fecha de su onomástico». Aludía así a un acto que se había celebrado el 24 de junio de 1976 en la delegación diplomática española en Buenos Aires, coincidiendo con el día de San Juan.
«Dando término al diálogo entablado, manifestó su deseo de que le hiciera llegar al Presidente de la Nación, a las Fuerzas Armadas de mi país y al Pueblo Argentino, el más caro de sus afectos y el deseo del Gobierno, Fuerzas Armadas de mi país y al Pueblo Argentino, el más caro de sus afectos y el deseo del Gobierno, Fuerzas Armadas y Pueblo de España para que nuestro país alcance cuanto antes el lugar que Argentina debe tener en el concierto de las naciones particularmente en América», relató el embajador en su informe.
Aseguró además que Juan Carlos I «se preocupó por recordar las cordiales relaciones que siempre han existido entre ambos países y por la necesidad de que, a través del mantenimiento de las mismas, tanto España cuanto Argentina tengan en el marco de cada uno de sus continentes su mejor, más claro y leal amigo. Para España es Argentina y desea que para Argentina sea España».
Entre el 22 y el 27 de abril de 1977, una delegación militar argentina se trasladó a Madrid con el objetivo de firmar varios contratos «para la provisión por parte de Astilleros Españoles de un tren de dragado, dique seco, seis remolcadores de diversos elementos flotantes y material portuario de apoyo por un valor aproximado a los 220 millones de dólares», señala un documento de la Cancillería argentina.
Público contactó con Casa Real para consultar si tenía constancia de las distinciones otorgadas por el rey Juan Carlos I al dictador Jorge Rafael Videla y si conoce el papel jugado por el ex monarca en los acuerdos comerciales alcanzados con la dictadura argentina. De momento no ha habido respuesta.
Sobre la firma
Danilo Albin
Redactor en Euskadi.
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