Richie Bastar y su ‘Mambo pa’ Kako’

El bongosero realiza un homenaje a su progenitor y mentor el inolvidable Francisco ‘Kako’ Bastar.

Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular

El percusionista Richie Bastar nació en Nueva York, con la bendición de una tradición boricua en todos los sentidos. ‘La Gran Manzana’ meca de la época dorada de los sonidos afrocubanos y afrocaribeños; las grandes bandas y el sabroso jazz latino, fue sin duda una gran influencia y vitrina para Richie. Además, era hijo de una de las figuras musicales más solicitadas y emblemáticas del momento, Francisco ‘Kako’ Bastar, conocido simplemente como ‘Kako’, el músico legendario y su timbal.

Aprovechando la coyuntura de que hoy -29 de julio de 2026- se cumplen 32 años del fallecimiento del inolvidable Kako, su hijo Richie Bastar estrenará mañana -30 de julio de 2026- el sencillo ‘Mambo pa’ Kako’ un corte arreglado en complicidad con el pianista Ceferino Cabán.

“Este sencillo es un homenaje a Francisco ‘Kako’ Bastar, mi padre, mi maestro, mentor… Una figura importante en nuestro género. Mi padre tuvo la oportunidad de trabajar con un sinnúmero de artistas que admiraba y que luego tocó y grabó con ellos como Arsenio Rodríguez, Machito, Tito Rodríguez, Tito Puente, Cortijo, Ismael Rivera y las Estrellas Alegres, por mencionar algunos”, dijo Richie Bastar vía telefónica a la Fundación Nacional para la Cultura Popular.

“Tuvo una carrera extraordinaria. Recordado mucho por las descargas de las Estrellas Alegre -del sello disquero Alegre- junto a Charlie Palmieri, Bobby Rodríguez, Chombo Silva, Cheo Feliciano, Barry Rogers… Esto ocurrió antes de los tiempos de la Fania. Grabaciones que se quedaron para la historia. Ellos eran músicos que tocaban con diferentes grupos y se reunían después de sus presentaciones, o sea a las 3:00 y a las 4:00 de la madrugada para grabar esos discos”, añadió Richie, quien lleva muchos años como integrante de El Gran Combo de Puerto Rico.

‘Mambo pa’ Kako’ presenta a Richie Bastar (Líder, productor, bongó, timbal y güiro), Ceferino Cabán (pianista y arreglista), Pedro Pérez (bajo), Sammy García (tumbadoras y coro), Julito Alvarado y Joseíto Ruiz (trompetas), Eliud Cintrón y Jorge Díaz (trombón), Josué Urbina (saxofón barítono) y Gerardo Rivas (coro).

Richie Bastar cuenta con una amplia trayectoria tocando con grandes orquestas y músicos como Pete ‘El Conde’ Rodríguez y Conjunto Clásico, entre otros; y grabando con Gilberto Santa Rosa, Isaac Delgado, Lucecita, Tito Nieves y Tony Vega, por mencionar algunos.

“Dentro del tema, en el medio, hay un corte musical que hacía junto a mi padre, cuando comencé a tocar. Luego, hago un solo de timbal con el último timbal que él utilizó. Lo saqué de la caja, me puse a practicar e hice un solo… Es la forma de agradecerle a mi viejo, y a Dios, por el padre que me dio. No solo el padre, sino también, el maestro. Tuve el mejor maestro de música. Fue quien me enseñó a tocar mis primeros instrumentos”, recordó con nostalgia.

“Tenía este tema guardado, no lo había grabado. Y qué mejor que recordarlo con este sencillo. Llevo tiempo con el deseo de hacer este tema, pero lo dejaba para después por tantos compromisos. Mi mamá está viva y quiero que escuche este homenaje a mi padre y ver su reacción. El tiempo de Dios es perfecto. A lo mejor si lo hubiera grabado en 2022, no hubiera pasado nada con el sencillo. El tiempo es ahora. Cuando se lo presenté a Gilberto Santa Rosa, Tito Nieves y Víctor Manuelle, reaccionaron súper bien. Y a raíz de esto, vienen otras cosas. Esto es solo el principio. Ya tengo varios arreglos y estoy seleccionando más temas para realizar un álbum completo”, concluyó Richie Bastar.