¡La más grande de América! Adriana Díaz reina en la historia del tenis de mesa continental
La utuadeña acumula una trayectoria sin precedentes en el continente, que expertos e historiadores deportivos consideran única tanto en el tenis de mesa como en el olimpismo puertorriqueño
Periodistafernando.ribas@gfrmedia.com
Clase aparte.
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Como Adriana Díaz, en el tenis de mesa de América, nadie. Punto.
Su séptimo título continental en la modalidad individual, conquistado el pasado fin de semana en Perú, representa una hazaña histórica y sin precedentes en América, de acuerdo con la división continental de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF).
La puertorriqueña, quien este sábado cumplirá 26 años, venció a Mo Zhan en seis sets para conquistar su tercer título consecutivo en el Campeonato Panamericano de la ITTF.
“Siete coronas y un legado único en América de la mano de Adriana Díaz campeona panamericana 2026″, escribió el organismo internacional en las redes sociales tras su último título.
Díaz es la atleta con más títulos en sencillos femenino en la historia del torneo, creado en 1978 bajo el nombre de Campeonato Latinoamericano. En 2017, con la incorporación de las federaciones de Estados Unidos y Canadá, pasó a llamarse Campeonato Panamericano.
Las brasileñas Ligia Silva y Gui Lin, así como la cubana Madeleine Armas, conquistaron múltiples títulos en el torneo, pero ninguna alcanzó la cifra de la utuadeña.
Sus siete títulos continentales, su permanencia entre las mejores 20 del mundo y su histórica entrada al ‘Top 10′ del ranking mundial en 2022 respaldan su consideración como la mejor tenismesista en la historia de América.
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Así lo sostiene el entrenador cubano Carlos Esnard, quien aseguró a El Nuevo Día que la puertorriqueña permanecerá en ese sitial durante muchos años.
“Es que nadie ha ganado siete títulos. Y es que nadie tiene tan fortalecidos como en ella los tres pilares: las partes mental, física y táctica”, manifestó Esnard, quien es técnico de la Federación Internacional.
“Todavía no se vislumbra una jugadora que pueda alcanzar a Adriana. Mirando así no veo a alguien similar en América, a nadie con ese tres pilares integrados. Seguirá inalcanzable en los próximo años”, afirmó Esnard.
Esnard destacó, además, la juventud de Díaz y la posibilidad de que continúe compitiendo al más alto nivel durante muchos años, considerando que las tenismesistas pueden mantenerse activas hasta aproximadamente los 40 años.
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Desde Lima, la puertorriqueña venció a Mo Zhang y ganó su séptima corona panamericana. Así conquistó el Campeonato Continental de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF).
Un dominio sin precedentes en América
Adriana es un fenómeno de este deporte desde la infancia. Debutó con apenas 10 años en el Campeonato Panamericano de mayores en 2011, recordó su padre y entrenador Bladimir Díaz.
En 2015 conquistó su primera medalla de bronce en Argentina con 14 años.
Y su primer título lo alcanzó en 2017 a sus 16 años. Revalidó en 2018, antes de sumar otros dos en 2021 y 2022. Y ahora lleva tres seguidos, del 2024 al 2026, para totalizar siete coronas. También logró bronce en la edición de 2023.
Díaz está jugando esta semana en Francia en la gira de la WTT. Allí, derrotó a la surcoreana Joo Cheonhui, decimoséptima clasificada del mundo, para avanzar a los octavos de final. Adriana ocupa la posición 20 en el escalafón.
La puertorriqueña no estuvo disponible para hablar sobre el lugar que ocupa en la historia del tenis de mesa continental.
Sin embargo, en su natal Utuado, las reacciones a su nueva conquista estuvieron cargadas de emoción y orgullo.
“La familia está sumamente orgullosa, contenta”, dijo Bladimir, por su lado, a este medio.
“El trabajo que se sembró con los años, todo ese montón de experiencias, vivencias, sufrimientos, alegrías, todo, está trayendo unos frutos inimaginables. Sin duda, cuando trabajas tienes dudas, pero lo que se ha hecho es inimaginable”, agregó.
Adriana surgió de una familia de tenismesistas en Utuado, donde sus padres y tíos fundaron un club que, con el paso de los años y los éxitos alcanzados, se transformó en un centro de entrenamiento de primer orden.
Hoy, su figura trasciende las fronteras del tenis de mesa continental y se ha convertido en motivo de orgullo para Puerto Rico.
“El hecho de que podamos llevar una alegría al pueblo por unos días también complementa el éxito competitivo”, prosiguió Bladimir.
Una huella en el olimpismo boricua
El alcance de las conquistas de Adriana va más allá del tenis de mesa.
Según el estadístico e historiador deportivo Carlos Uriarte, la utuadeña también ocupa un lugar sin precedentes entre los atletas puertorriqueños de disciplinas individuales dentro del movimiento olímpico nacional, cuya participación en los Juegos Olímpicos comenzó en 1948.
Para fundamentar su evaluación, Uriarte suma a los siete campeonatos continentales las dos medallas de oro individuales que Adriana ha conquistado en los Juegos Panamericanos, celebrados en Lima 2019 y Santiago 2023.
“No tiene una comparativa histórica en deportes individuales dentro del movimiento olímpico. Adriana es única”, dijo Uriarte.
Uriarte mencionó en la misma conversación de Adriana a la fenecida nadadora histórica Anita Lallande, quien conquistó 17 medallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe durante las décadas de 1960 y 1970, en distintas pruebas de piscina. Lallande también obtuvo dos medallas de bronce en Juegos Panamericanos.
Sin embargo, el historiador destacó la magnitud de los títulos continentales conquistados por Adriana, quien también acumula 16 medallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, incluyendo 10 de oro.
“Ya es la máxima medallista de Puerto Rico en Juegos Panamericanos (con siete). Y en Juegos Centroamericanos, cada vez que se ha parado frente una mesa, desde Veracruz 2014 hasta Santo Domingo 2026, ha cogido una medalla”, apuntó Uriarte.
Su trayectoria olímpica comenzó en Río de Janeiro 2016, cuando debutó con apenas 15 años. Además, ha sido abanderada de Puerto Rico en dos ocasiones: en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires 2018 y en Tokio 2020, celebrados en 2021 debido a la pandemia.
Y en París 2024 avanzó a la ronda de las mejores 16.
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Impacto en la isla
El orgullo que despierta Adriana en Utuado también se extiende a toda la comunidad del tenis de mesa puertorriqueño.
Para Iván Santos, presidente de la Federación Puertorriqueña de Tenis de Mesa, su trayectoria ha contribuido a transformar la percepción de una disciplina que durante décadas fue conocida principalmente como el ping pong de marquesina.
“Este año se cumplen los 100 años de la fundación de la Federación Internacional y no fue hasta la década del 50 que entraron los japoneses, los chinos, las potencias actuales, y para nosotros, que éramos considerados un juego de recreación, de ping pong, el ver a Adriana convertirse en lo que es hoy día es de orgullo tremendo”, dijo Santos.
“Representa un trabajo de mucha gente, una evolución increíble de lo que es el tenis de mesa. Adriana es un fenómeno, como el pelotero fenomenal que sale cada 20 años”, indicó Santos.
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Adriana DíazTenis de mesaAméricaUtuadoFederación Puertorriqueña de Tenis de Mesa
Fernando Ribas Reyes
fernando.ribas@gfrmedia.com
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