El telescopio espacial ‘Euclid’ detecta 900 millones de galaxias y comienza el mapa tridimensional del universo
La misión europea intenta iluminar uno de los grandes enigmas de la humanidad: ¿de qué está hecho el cosmos?



Madrid – 12 NOV 2026 – 07:03 AST
Una misión europea despegó hace tres años con el encargo de responder algunas de las preguntas más trascendentales de la Humanidad: ¿De qué está hecho el universo? ¿Dónde está el planeta Tierra exactamente? ¿De dónde venimos? El cohete, con el telescopio espacial Euclid a bordo, despegó el 1 de julio de 2023. Este jueves se publican sus primeros resultados sustanciales. El aparato ha analizado una superficie del cielo equivalente a 9.500 lunas llenas y ha detectado 900 millones de galaxias, las piezas necesarias para que los científicos empiecen a ensamblar el primer puzle tridimensional detallado del universo.
Los nuevos mosaicos del firmamento son asombrosos, según ha destacado en un comunicado la astrónoma británica Carole Mundell, jefa de ciencia de la Agencia Espacial Europea (ESA). “Son mucho más que imágenes bonitas. Hoy es un día histórico para el estudio científico del cosmos”, ha proclamado. Es el mayor sondeo de este tipo jamás realizado y demuestra la excelencia de la tecnología y la ciencia europeas, según Mundell.
El telescopio espacial Euclid es básicamente un cilindro, de color blanco y dorado, por el que penetra la luz del universo sin obstáculos. Su objetivo es observar miles de millones de galaxias, en una superficie de aproximadamente una tercera parte del cielo. El aparato es una máquina para viajar en el tiempo. Sus sensores detectan incluso la luz más mortecina, emitida hace unos 10.000 millones de años. Para ello, Euclid se aprovecha de las denominadas lentes gravitatorias, un fenómeno por el que esa luz extremadamente tenue de galaxias lejanas se curva y amplifica por la gravedad de los objetos masivos que se encuentran por el camino.
La composición del universo es un enigma. En 1998, los astrónomos del Observatorio Interamericano del Cerro Tololo, en Chile, hicieron un descubrimiento inesperado. Tras la descomunal explosión del Big Bang, hace unos 14.000 millones de años, comenzó la expansión del universo. La comunidad científica creía que ese ensanchamiento se estaría frenando, por la propia fuerza de la gravedad originada por toda la materia conocida, pero los investigadores de Chile se encontraron con todo lo contrario: la expansión era cada vez más rápida. Es como lanzar una moneda al aire y que salga disparada del planeta en lugar de caer al suelo.
El descubrimiento implicaba que, en los confines del cosmos, había algo que tiraba del universo hacia el exterior. Y ese algo, bautizado energía oscura, constituye el 70% del universo. Alrededor de otro 25% sería la también misteriosa materia oscura, invisible. Y apenas el 5% restante sería la materia conocida, esa que compone la realidad perceptible del ser humano: una manzana, el Sol, este periódico.
El telescopio Euclid aspira a revelar la auténtica naturaleza de ese cosmos incomprensible, según ha subrayado la astrónoma Natalie Lines, del consorcio europeo. “Las lentes gravitatorias fuertes [las distorsiones de la luz fácilmente visibles] nos proporcionan una perspectiva única del universo oscuro, ya que nos permiten pesar galaxias individuales, incluida su materia oscura invisible, y estudiar cómo se expande el universo”, afirma Lines, de la Universidad de Portsmouth, en Reino Unido. “Hace una década, pronosticamos que Euclid revolucionaría el campo del descubrimiento de lentes gravitatorias fuertes. Ese día, por fin, ha llegado”.
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