Las aguas limpias y las montañas verdes son tan valiosas como las montañas de oro y plata: El Séptimo Boletín (2025)

¿Qué nuevos mundos puede imaginar la ciencia ficción? Desde la energía limpia hasta las transiciones ecológicas, este boletín explora cómo los escritores y los responsables de las políticas del Sur Global imaginan –y crean– futuros más allá del colonialismo, la contaminación y la destrucción ambiental

Queridos amigos,

Saludos desde el escritorio del Instituto Tricontinental de Investigaciones Sociales .

Perdidos en una niebla colonial de inferioridad, los escritores de toda Asia imaginaron un mundo que estaba más allá del alcance de la devastación del colonialismo.

En 1835, Kylas Chunder Dutt (1817-1859) escribió una notable historia llamada ‘Un diario de cuarenta y ocho horas del año 1945’; la historia, publicada en The Calcutta Literary Gazette , salió a la luz cuando el gran novelista francés de ciencia ficción Julio Verne (1828-1905) tenía solo siete años. El relato de Dutt no es estrictamente de ciencia ficción, sino en gran medida futurista. El joven de dieciocho años comenzó su historia con esta línea: ‘El pueblo de la India y particularmente los de la metrópoli habían estado sujetos durante los últimos cincuenta años a todo tipo de opresión subalterna. … Con la rapidez del rayo, el espíritu de rebelión se extendió a través de este pueblo una vez pacífico’. Estaban listos para la rebelión. La historia imagina un período de dos días en 1945 cuando un hombre de veinticinco años llamado Bhoobun Mohun lidera un levantamiento contra el dominio británico, pero posteriormente es derrotado y ejecutado. En Bengala aparecieron a lo largo de las décadas varios libros importantes que imaginaban un mundo más allá del colonial. El primo de Dutt, Shoshee Chunder Dutt, publicó The Republic of Orissa: Annals from the Pages of the Twentieth Century en 1845; Hemlal Dutta publicó Rahasya (El misterio) en 1882; Pandit Ambika Dutt Vyas publicó Ascharya Vrittant (El cuento extraño) en 1884-1888; Jagdish Chandra Bose publicó Niruddesher Kahini (La historia del desaparecido) en 1896; y Begum Rokeya Sakhawat Hossain publicó ‘Sultana’s Dream’ en 1905. La historia de Begum Rokeya es la más auténticamente ciencia ficción, ya que imagina un mundo en el que la tecnología (automóviles voladores, energía solar, agricultura robótica) puede liberar a los humanos del patriarcado.

Al igual que en la India, los escritores chinos que sentían la carga de la monarquía Qing tardía y la ocupación semicolonial de su país comenzaron a imaginar la rebelión y la libertad. En 1902, Liang Qichao publicó su traducción al chino de Veinte mil leguas de viaje submarino (1869-1870) de Julio Verne y su propio relato, Xin Zhongguo weilaiji (El futuro de la nueva China). La experiencia de leer las predicciones de Verne sobre cómo la ciencia ayudaría a liberar a la humanidad fue un tónico para Liang Qichao y para Lu Xun, uno de los escritores más influyentes de su generación, que también tradujo una de las novelas de Verne, De la Tierra a la Luna (1865), y la publicó en 1903. El relato de Liang Qichao imaginaba la Exposición Universal de Shanghái en la década de 1960, cuando China iba a ser uno de los países más importantes del mundo. Así como Begum Rokeya imaginó la energía solar como la energía para una Bengala libre, los escritores de ciencia ficción chinos de finales del período Qing imaginaron viajes submarinos, ferrocarriles propulsados ​​por viento y globos de hidrógeno como los medios para liberar a China.

La ciencia, en esta imaginación anticolonial, fue una de las herramientas para construir una utopía.

Al leer los ensayos del último número de Wenhua Zongheng: A Journal of Contemporary Chinese Thought , me acordé a menudo de esta gran veta de la escritura de ciencia ficción. El número está dedicado a la transición ecológica de China. Aunque son informes de campo sobre los grandes cambios que se han estado produciendo en China durante una generación, lo que describen los tres ensayos de la revista no es nada menos que ciencia ficción. Hace poco más de una década, por ejemplo, la calidad del aire en Pekín era pésima. Algunos días, el hollín se acumulaba en la cara y dejaba una película de materia química no identificable. La angustia por esta situación llevó al Consejo de Estado a anunciar el 14 de junio de 2013 el Plan de Acción para la Prevención y el Control de la Contaminación del Aire 2013-2017 , que contenía diez medidas políticas respaldadas por casi 1,7 billones de RMB. En una década, la calidad del aire en la capital mejoró drásticamente, en gran medida debido al esfuerzo concentrado en reducir el uso de combustibles de carbono. En 2004 , el entonces viceministro de Protección Ambiental, Pan Yue, participó en un importante estudio que ofrecía un cálculo del «PIB verde», o una mejor manera de contabilizar el crecimiento sin dañar el medio ambiente. El XVIII ^Congreso del Partido Comunista de China, celebrado en 2012, propuso un nuevo marco para el desarrollo llamado «civilización ecológica» (生态文明). Ya en 2005, Xi Jinping, entonces secretario del Comité Provincial del Partido de Zhejiang, presentó una visión que ha sido ampliamente difundida: «las aguas limpias y las montañas verdes son tan valiosas como las montañas de oro y plata» (綠水青山就是金山银山).

Shang Yang (China), Remaining Water-1 , técnica mixta, 2015.

El informe de Xiong Jie y Tings Chak, ambos del equipo editorial de Wenhua Zongheng y de Tricontinental, nos muestra cómo el lago Erhai, en la provincia de Yunnan, pasó de ser uno de los más contaminados de China a uno de los más limpios. Cuatro factores son clave para esta limpieza: la determinación de la gente que vivía en el lago para salvarlo; la disciplina de las autoridades del gobierno local para equilibrar las necesidades a corto plazo de la gente con las necesidades a largo plazo del medio ambiente; la experiencia de la comunidad científica de la región que llevó a cabo estudios sobre el lago, las causas de la contaminación y un plan basado en hechos para limpiar sus aguas; y el compromiso de los cuadros del Partido Comunista de China de trabajar duro para implementar la política científica del gobierno. Lo que hizo que este informe fuera tan interesante para mí es que nada en él está fuera del ámbito de lo posible para cualquier lago contaminado en cualquier país del Sur Global.

Pan Yuliang (China), Pingüinos , 1942.

El ensayo de los profesores Ding Ling (Universidad Normal de Anhui) y Xu Zhun (Universidad de la Ciudad de Nueva York), así como el ensayo introductorio de João Pedro Stédile (Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra, MST), reflexionan sobre la necesidad de una agricultura ecológica que tenga en cuenta tanto la importancia de mejorar los rendimientos como la protección del medio ambiente. Pero, ¿cómo es esto posible? En el distrito de Wanzhi, por ejemplo, debido al alto precio de los cangrejos de río, sería más rentable para los agricultores de la cooperativa de la aldea de Dongba cultivarlos directamente en estanques. Pero la cooperativa tomó la decisión política de adoptar un modelo agrícola compuesto que integra el cultivo de arroz con el de cangrejos de río por dos razones. En primer lugar, era importante para la cooperativa cultivar arroz, un alimento básico de la zona, y así garantizar su soberanía alimentaria. En segundo lugar, devolvían la paja de arroz a los campos como alimento rico para los cangrejos de río de la próxima temporada, aumentando así los rendimientos. Los científicos vienen periódicamente a cultivar algas y bacterias beneficiosas para mejorar la calidad del agua. Una prueba de su éxito fue que las garcetas, que rara vez se veían en la zona, regresaron a los campos.

En el tercer artículo, el profesor Feng Kaidong (Universidad de Pekín) y Chen Junting (Universidad de Pekín) ofrecen una excelente visión general de la industria de vehículos de nueva energía de China, centrándose, por supuesto, en los coches eléctricos. Tesla es una marca mundial muy conocida, pero en todo el mundo se enfrenta a una serie de vehículos eléctricos fabricados en China, de marcas como Omoda y MG (ambas de propiedad estatal), BYD y Ora, que ya superan en ventas a las marcas occidentales en Asia y se producen en gran medida con tecnología china. Oslo (Noruega) tiene el mayor porcentaje de coches eléctricos per cápita, pero las dos principales ciudades chinas, Pekín y Shanghái, tienen el mayor número absoluto de coches eléctricos. Sus calles están extrañamente silenciosas, los coches eléctricos y las motocicletas zumban en silencio. Dos de las razones por las que China ha podido romper el nudo gordiano del motor de combustión interna son que el gobierno del país no está estrangulado por el lobby petroquímico y los sectores tecnológicos del país (en el transporte y la tecnología de la información, por ejemplo) pueden colaborar y no verse a sí mismos como empresas independientes con fines de lucro.

Huang Yuxing (China), Tierra de crecimiento , 2015-2016.

En 2019, Chen Qiufan publicó Waste Tide , una notable novela de ciencia ficción distópica sobre Silicon Isle, un lugar saturado de desechos electrónicos que ha producido todo tipo de distorsiones bioquímicas en humanos y animales. Los «residuos» de Silicon Isle viven rodeados de medusas que emiten «luces LED de color verde azulado». Para sobrevivir, se filtran en aguas tóxicas, y su piel se desprende por la exposición prolongada. En un momento dado, la protagonista, Mimi, se encuentra con un perro muerto que mueve la cola cuando ella se acerca, su cuerpo reanimado por los químicos y los desechos de la tecnología desechada. La novela de Chen es una descripción fabulosa de los horrores de la destrucción ambiental. Se lee menos como ciencia ficción y más como un informe de campo, un documental de la ciudad de Guiyu en la provincia de Guangdong, que había sido el centro de eliminación de desechos electrónicos, o una descripción fantástica de la vida en la Gran Isla de Plástico del Pacífico (20 millones de kilómetros cuadrados de basura plástica atrapada en un vórtice en el norte del Océano Pacífico). Chen ha dicho que su novela está basada vagamente en la realidad de Guiyu, cuyo suelo y aire han sido contaminados por los metales y productos químicos de la sociedad digital.

En 2013, el gobierno local de Guiyu comenzó a construir un parque industrial para albergar unidades de reciclaje y regular mejor sus prácticas ambientales. Cuando el parque estuvo listo dos años después, la mayoría de las pequeñas fábricas de reciclaje cerraron, mientras que las más grandes se mudaron al parque. Luego, en 2018, el gobierno chino prohibió la importación de veinticuatro variedades de desechos, incluidos desechos electrónicos, plásticos y textiles (la mayoría de ellos provenientes del Norte Global). Esto ha significado que Guiyu solo tendrá que lidiar con los residuos históricos del daño ambiental en lugar de con enormes volúmenes nuevos de desechos. La historia real de Guiyu está escribiendo un nuevo final para Waste Tide de Chen Qiufan .

Cordialmente,

Vijay