Maritzaida sigue con su pasión por Sylvia

La cantante expone su voz en la producción ‘Radio Bohemia Volumen 1: La música de Sylvia Rexach y Tuti Umpierre’; inspirada en las transmisiones radiales de 1953

Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular

La vocalista puertorriqueña Maritzaida -desde la diáspora en Carolina del Norte- junto a su esposo, el guitarrista Aaron Weibe continúan deleitando con sutil voz y excelente instrumentación a la música de la inolvidable compositora, Sylvia Rexach (1921-1961). La dulce voz de Maritzaida, complementa de manera a exquisita con la interpretación magistral de las cuerdas de Weibe; músico natural de Maryland, que toca nuestras canciones con un sentimiento fuera de serie.

La propuesta es ‘Radio Bohemia Volumen I: La Música de Sylvia Rexach y Tutti Umpierre’ -disponible en todas las plataformas digitales desde el 11 de julio- proyecto inspirado en las transmisiones radiales originales de 1953 de la legendaria compositora Sylvia Rexach y el guitarrista Tutti Umpierre.

El álbum revive el sonido y alma de la música bohemia de Puerto Rico, y cuenta con la participación especial de Sharon Riley Rexach (hija de Sylvia) quien colaboró como asesora artística e intérprete invitada.

Weibe, fue el productor del disco, quien con sus arreglos sigue de cerca las huellas musicales de Tutti Umpierre. La conexión de ambos guitarristas se manifiesta y se puede sentir de manera estupenda, especialmente en la canción ‘Dios de Oro’ donde Sharon Riley Rexach regresa al micrófono después de más de 50 años de grabar el mismo tema junto a Tutti en los años 70.

En la nueva versión, Weibe permanece fiel a la guitarra original de Umpierre, rindiendo homenaje con respeto y sensibilidad a la conexión musical que compartieron Sharon y Tutti.

“El interés por hacer esta música, es porque es nuestra, de la casa, música puertorriqueña. Parte de la historia de nuestro país. Las imágenes que pintaba y lo que cantaba, son bien nuestras. Para mí, seguir cantando las piezas de Sylvia es eso, darle espacio a la música puertorriqueño en el tiempo de hoy.

Benito de Jesús, hijo, nos envió las cuatro grabaciones que tenía de ese programa. Aaron y yo lo escuchamos y nos conmovimos mucho, porque nunca habíamos escuchado a Sylvia ni a Tuti hablando. Nos conmovimos con todo lo que conllevaba la grabación, la época. Y por eso, decidimos presentarlo en este concepto”, dijo Maritzaida, telefónicamente desde Carolina del Norte.

“Tan pronto lo escuchamos, pensamos lo genial que sería tener un programa radial así, con la música de Sylvia y Tuti… y escuchar algunos poemas entre medio, algo bien bohemio. Ahí fue que, Aaron quiso hacer este concepto, bien marcado por la época. Replicando ese libreto, donde había algunos versos y las piezas. En un álbum, creamos un programa radial de la época”, destacó Maritzaida, quien junto a Weibe, grabaron los discos ‘Boleros Clásicos Volumen Uno’ (2023) y ‘Boleros Clásicos Volumen Dos’ (2023); y el álbum ‘Alma adentro: La música de Sylvia Rexach y Tutti Umpierre’ (2024), reconocido por la Fundación Nacional para la Cultura Popular entre las 20 producciones discográficas más sobresalientes de 2024.

Para viajar en el tiempo y la nostalgia, como un elemento adicional al proyecto está Robi Arce Martínez -quien actúa como locutor del álbum—muestra el estilo y tono de los locutores radiales de los años 50, y guía al oyente a lo largo del recorrido musical. Un aporte ‘vintage’ que converge en la atmósfera mágica de un programa de radio clásico traído a la actualidad.

‘Radio Bohemia Volumen I’ presenta grabaciones en vivo e íntimas de obras tanto conocidas como inéditas de Rexach y Umpierre. Un retrato sonoro que evoca la radio puertorriqueña de mediados del siglo XX. Ahora, con la frescura de una voz como la de Maritzaida y la virtuosidad de Weibe.

Temas como ‘Pedazo de Luna’, ‘Bodas de oro’, ‘Mi versión’ y ‘La vida dirá’ entre otras, permiten el viaje nostálgico por el tiempo. La producción es lanzada bajo el sello discográfico SideHustle Records, subsidiaria de The Orchard, propiedad de Charlie y Tahi Hunter.

“Este álbum, me recuerda los años 50, cuando mi madre, junto a Tutti Umpierre, hacía programas para la radio. Es regresar a ese momento nostálgico dentro de la música… Estoy muy orgullosa de ser parte de este proyecto con Maritzaida y de hacer un disco hermoso, donde toda la música será para su deleite,» expresó Sharon Riley Rexach.

De otra parte, la aportación musical de Weibe, como guitarrista y arreglista está fuera de serie. Pareciera, cómo si hubiera escuchado y tocado toda una vida, la música de Sylvia y Tuti Umpierre. Una pregunta válida y obligada es ¿Cómo pudo conectarse con Tuti?

“No soy Tutti Umpierre, y no pretendo serlo. No soy puertorriqueño, y descubrí la música de Tutti hace apenas unos años—gracias a mi esposa, Maritzaida- y todo esto ha sido nuevo para mí. Pero quizá esa distancia ha sido una especie de regalo. Estoy algo desconectado de las tradiciones que rodean esta música, lo que significa que me he apoyado únicamente en el oído, escuchando con atención, absorbiendo, y tratando de entenderlo todo sin distracciones ni ideas preconcebidas. Aun así, creo que la mejor forma de honrar la intención detrás de esta música es intentar pensar como él (Tuti)podría haber pensado”, contestó pausadamente Weibe.

Explicó que todo fue un periodo de búsqueda y aprendizaje, sumergido en el estudio y dedicación a conocer más sobre el legado de Umpierre.

“Durante los últimos años, he aprendido todas las obras grabadas de Tutti—nota por nota—completamente de oído. Las he transcrito todas. Pero una vez que internalizo una pieza, me alejo de ella intencionalmente. No intento tocarla exactamente como él; en lugar de eso, me enfoco en capturar el espíritu de su sonido. Ese proceso me ha permitido comprender sus instintos musicales y las decisiones que pudo haber tomado en cada momento” destacó el guitarrista.

Y sobre la esencia del sonido, de poder plasmar pinceladas a las cuerdas con elegancia y gran ricura rítmica… ¿Cómo desarrolló ese sentimiento, pasión, fuerza y entrega?

“En cierto modo, Tutti y yo compartimos un ADN musical similar. Al igual que él, he bebido profundamente del jazz, la música brasileña, el bolero y otros estilos de música popular. Esa base común, me da un punto de referencia para imaginar su voz en la guitarra, incluso en ausencia de grabaciones. En cuanto a tu pregunta sobre cómo capturar el sentimiento de Tutti Umpierre, no estoy seguro de que haya una respuesta definitiva. Pero algo que siempre me ha impresionado es que su genialidad como guitarrista no radicaba en cuánto tocaba, sino en cuánto elegía no tocar. Era un solista extraordinario, pero jamás se excedía. Comprendía el poder del silencio, la importancia de dejar que la melodía respirara, y la humildad necesaria para acompañar verdaderamente a otra persona. Con él, la respuesta más simple casi siempre era la correcta”, expresó humildemente.

Abundó que, la mayoría de las canciones del álbum no cuentan con grabaciones existentes de Tutti Umpierre tocando en su estilo distintivo de guitarra solista. Las excepciones son ‘Dios de Oro’ y ‘Mi Versión’. En ambas, se mantuvo fiel a sus interpretaciones originales.

“En particular, acompañar a Sharon Riley en ‘Dios de Oro’—canción que escribió Sylvia y que originalmente grabó con Tutti en los años setenta—fue uno de los momentos más surrealistas de todo el proyecto. Entrar en esa conversación musical más de medio siglo después, con Sharon regresando a una pieza que una vez grabó con Tutti, no fue simplemente tocar la guitarra; fue asumir un papel que se sentía sagrado. No había razón para reinterpretar algo que ya era perfecto”, dijo Weibe, quien lleva más de 30 años tocando la guitarra, ha recorrido diversas partes del mundo, y recalcó que no hay nadie como Tutti Umpierre.

Los CDs en edición limitada, ya están disponibles para preorden en charliehunter.com, con envíos previstos para el 31 de julio de 2025. Más información en web: https://www.maritzaida.com y YouTube: https://youtube.com/@maritzaida_music.