Esto es lo que el mercado de valores podría haber entendido mal sobre la guerra de Irán.
El repunte del optimismo contrasta fuertemente con los continuos problemas de suministro energético, que amenazan con causar daños económicos duraderos y una profunda crisis de mercado.
Por Evan Halper
Esta semana, a medida que las bolsas se dispararon y los precios del petróleo cayeron en medio de una aparente disminución de las tensiones entre Estados Unidos e Irán, pudo haber quedado la impresión de que la crisis energética que sacudió al mundo se está desvaneciendo rápidamente, junto con el riesgo de que la economía mundial entre en recesión.
Pero bajo esa superficie, se está desarrollando una realidad radicalmente diferente. Se caracteriza por la interrupción de las cadenas de suministro y los daños en la infraestructura, lo que genera una creciente preocupación entre las personas que producen, transportan y dependen de la energía.
«Quienes están más cerca del sector están mucho más preocupados por estas interrupciones y reconocen el tiempo que tardará la situación en volver a la normalidad, si es que alguna vez lo hace», declaró Gerry Morton, copresidente del área de petróleo y gas del bufete Baker Botts. «Cuanto más alejado se está de la producción de petróleo, menos parece preocupar la realidad física y los problemas existentes».
Incluso los inversores que se apresuran a aprovechar el optimismo del mercado advirtieron en entrevistas que este enmascara problemas profundos y subyacentes que amenazan con provocar una crisis en un futuro no muy lejano.
“Sabemos que las cadenas de suministro se están rompiendo en Asia e incluso en Europa”, dijo Ritesh Jain, fundador de la firma de inversión Pinetree Macro. “Sabemos que tarde o temprano habrá una corrección. Pero todos quieren vivir el presente. La gente simplemente se dice a sí misma: ‘Estos problemas se resolverán. Y si no se resuelven, venderemos’”.
“Tenemos que bailar mientras dure la música y esperar que estés cerca de la puerta de salida cuando pare”, dijo. “Estoy exactamente en esa situación, a pesar de hablar con gente que sabe que algo va a fallar”.
Esa desconexión entre lo que el mercado indica y lo que realmente sucede está influyendo cada vez más en la economía global. Mientras los inversores y los algoritmos de negociación en los que confían reaccionan a los titulares y a los indicios de avances diplomáticos, los analistas advierten que están pasando por alto señales de alerta sobre lo que se avecina en las próximas semanas y meses. Esto ha llevado a algunas de las voces económicas más destacadas del mundo a advertir que la complacencia es inapropiada, incluyendo al director de la Agencia Internacional de Energía y a funcionarios del Fondo Monetario Internacional.
Europa corre el riesgo de quedarse sin combustible para aviones en seis semanas. Los precios de los fertilizantes se han disparado tanto que podrían provocar un aumento en los precios de los alimentos hasta el próximo año. Hay escasez de ingredientes clave para fabricar no solo productos como mascarillas quirúrgicas y juguetes, sino también todo tipo de plásticos, lo que significa que el precio de cualquier producto con envase de plástico podría subir. Las fábricas en países como Vietnam y Bangladesh, de las que dependen las corporaciones estadounidenses para fabricar sus productos, están tan afectadas por el alza vertiginosa de los precios de la energía que corren el riesgo de cerrar.Pregúntale a la IA del PostProfundiza más
«Algunos países pueden ser más ricos que otros», declaró el jueves a la Associated Press Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía. «Algunos países pueden tener más energía que otros, pero ningún país, absolutamente ninguno, es inmune a esta crisis».
El mercado bursátil, en plena efervescencia, parece no reflejar esta realidad en sus precios. Algunos analistas describen esta desconexión como similar a la reacción de los mercados durante la pandemia del coronavirus. Tras una caída inicial, se recuperaron rápidamente, ignorando el daño duradero causado a las cadenas de suministro que impulsan las economías mundiales y los elevados riesgos inflacionarios derivados de dichas interrupciones. Luego llegó la resaca. A medida que se agotaban los inventarios de productos, se recurría a las reservas de energía y se extinguían las ayudas gubernamentales para los trabajadores desplazados, el dolor se manifestó en réplicas financieramente devastadoras que repercutieron en todo el mundo.
«La gente se engaña a sí misma pensando que todo esto se resolverá muy rápidamente», dijo Emma Ashford, investigadora principal del Centro Stimson, un centro de estudios sobre política exterior, y autora del libro «Petróleo, Estado y Guerra: Las políticas exteriores de los petroestados». «No es cierto. En algún momento, esta realidad tendrá que volver a la normalidad».
Muchos vinculados a la industria petrolera están desconcertados por la ligereza con la que operadores e inversores responden a una crisis global que no se resolverá rápidamente, independientemente de los avances diplomáticos que se produzcan en los próximos días. Afirman que el anuncio de Irán sobre la reapertura condicional del estrecho de Ormuz —un punto estratégico para el paso de cerca del 20% del petróleo y el gas natural del mundo— es un paso gradual, no el avance decisivo que sugieren los bajos precios de los futuros del petróleo. Irán dejó claro que solo permitirá el paso de buques de forma selectiva y por ciertas rutas. El estrecho aún está plagado de minas. Estados Unidos no levantará el bloqueo militar al tráfico marítimo.
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“Si me hubieran dicho hace tres semanas que el precio del petróleo estaría por debajo de los 100 dólares en el mercado de futuros, los habría llamado mentirosos”, dijo Neil Crosby, jefe de investigación de petróleo en Sparta, una empresa de inteligencia de mercado y análisis para la industria. “Después de que Rusia invadiera Ucrania, los futuros de precios subieron a 130 dólares, y casi no había petróleo en riesgo. Ahora mismo, el 20% del petróleo mundial sigue en riesgo y los futuros no se mueven. Es una locura”.
Según explicó, la errática respuesta del mercado parece deberse a una especie de «niebla de guerra», donde los operadores, sin tener claros los objetivos de Estados Unidos ni su disposición a prolongar el conflicto, se guían por la suposición de que el presidente Donald Trump está buscando desesperadamente una salida. Esta confusión mantiene a los inversores de su empresa en vilo, reduciendo sus apuestas en los mercados petroleros. Esto se ve acentuado por la diferencia sin precedentes entre el precio que los compradores pagan por un barril de petróleo para consumo inmediato —que en algunas partes del mundo ha superado los 140 dólares— y el precio que los operadores pagan por un barril que se entregará dentro de unos meses, que el viernes cayó por debajo de los 90 dólares.
“En cualquier momento del día, Trump podría tuitear algo y los algoritmos de negociación simplemente reaccionarían”, dijo Crosby. “Eso complica mucho las cosas”.
Según los analistas de mercado, esto puede desencadenar una reacción en cadena, donde la caída de los precios de los futuros del petróleo activa algoritmos de negociación que impulsan a los inversores a comprar acciones, ya que, en teoría, un combustible más barato debería aumentar las ganancias de la mayoría de las empresas. El peligro radica en que todo esto ocurre mientras la grave crisis energética mundial aún no se ha resuelto. Sus repercusiones económicas todavía no se han sentido por completo. Cuanto más se alejen los precios de las acciones de la realidad económica, mayor será el riesgo de una crisis inminente.
“Existe una desconexión entre la imagen que proyectan los mercados y la realidad mundial”, afirmó Tibor Besedes, profesor de economía del Instituto Tecnológico de Georgia. “Los mercados parecen estar considerando esto como una crisis temporal, aunque en el sector petrolero se afirma que será a largo plazo. No es tan sencillo como abrir el grifo para que el petróleo vuelva a fluir. No entiendo por qué cada vez que se anuncia una posible tregua, los mercados reaccionan de esta manera. Es como si los inversores no se dieran cuenta de que seguimos en guerra”.
La infraestructura energética en regiones clave ha sufrido daños , en algunos casos graves. Las rutas marítimas críticas se enfrentan a mayores riesgos, y la logística del transporte de petróleo y gas por todo el mundo se ha visto interrumpida de forma irreversible.
“Se puede ir en bicicleta más rápido que un camión cisterna”, dijo Morton. “Pasarán semanas, posiblemente meses, antes de que el tráfico de camiones cisterna vuelva a la normalidad”.
Las reparaciones de las instalaciones dañadas pueden tardar mucho más. Los responsables del sector saben que las plantas de producción de los estados del Golfo han sufrido daños importantes, pero aún no han podido cuantificar su alcance. Las reparaciones no comenzarán hasta que cesen definitivamente los bombardeos.
La historia nos ofrece un ejemplo aleccionador, dijo Morton. Irak incendió los campos petrolíferos kuwaitíes cuando los invadió en 1990. Después de que las fuerzas estadounidenses expulsaran a Irak de Kuwait, recordó Morton, «todos decían: ‘¡Genial, todo puede volver a la normalidad!'». Pero no fue así, afirmó. Restablecer la producción llevó años.
Esa infraestructura energética es como la arteria coronaria del mundo, afirmó Amir Handjani, miembro de la junta directiva del Instituto Quincy para la Gobernanza Responsable, una organización sin fines de lucro. Un paciente normalmente no piensa en ello hasta que acude al médico y descubre que está obstruida, lo que desencadena una serie de problemas médicos que pueden cambiarle la vida.
“Ya hemos visto daños tremendos en la infraestructura energética del Golfo”, dijo Handjani, quien también es socio de la firma de asesoría estratégica KARV. “Los mercados están indicando que pueden depender de las reservas mientras se soluciona el problema. Pero ¿qué pasaría si hay otra ronda de combates e Irán lanza más ataques contra esa infraestructura? Podríamos estar hablando de una interrupción del suministro tan grave que provocaría un colapso en la economía mundial”.
En medio del bloqueo, destructores estadounidenses siguen de cerca a petroleros iraníes cargados de buques cisterna.
Un análisis realizado por el Post a partir de imágenes satelitales y datos de seguimiento de buques ofrece una visión de la actividad marítima dentro del bloqueo naval estadounidense.
Una imagen satelital muestra tres buques cisterna iraníes atracados en la isla de Kharg, en Irán, el jueves. (Sentinel-2, Agencia Espacial Europea, 2026)
Por Imogen Pipery
En los últimos días, cinco buques cisterna vacíos llegaron a puertos iraníes del Golfo Pérsico y comenzaron a cargar millones de barriles de petróleo en medio de un bloqueo naval estadounidense destinado a imponer una severa presión económica sobre Teherán, según imágenes satelitales revisadas por The Washington Post y análisis de expertos.
Al otro lado del estrecho de Ormuz, en el golfo de Omán, cinco petroleros que habían estado merodeando cerca del puerto más oriental de Irán ya no eran visibles en las imágenes satelitales a finales de esta semana. Los buques habían abandonado el golfo horas antes de que entrara en vigor el bloqueo, según un funcionario estadounidense, pero posteriormente fueron perseguidos en virtud de las restricciones impuestas. Uno de los buques ha regresado a un puerto iraní, otros dos han dado la vuelta y los dos restantes están siendo vigilados por destructores estadounidenses en el mar Arábigo, declaró el funcionario el viernes por la tarde.
El análisis realizado por The Post a partir de imágenes satelitales y datos de seguimiento de buques, junto con entrevistas, ofrece una visión parcial de la actividad marítima dentro del bloqueo estadounidense. Identificó los 10 buques que realizan actividades que aparentemente los hacen estar sujetos al bloqueo o a restricciones relacionadas, y muestra que el petróleo continúa fluyendo desde las instalaciones iraníes, incluso si los buques que lo transportan permanecen dentro del perímetro del bloqueo.
El viernes, Irán anunció la reapertura del estrecho de Ormuz, un paso que había bloqueado tras los ataques estadounidenses e israelíes del 28 de febrero. Poco después, el presidente Donald Trump publicó en Truth Social que el estrecho estaba abierto, pero que el bloqueo se mantendría vigente «HASTA QUE NUESTRA TRANSACCIÓN CON IRÁN ESTÉ COMPLETA AL 100 %». Trump ha insinuado que Estados Unidos e Irán están cerca de un acuerdo de paz.
El bloqueo involucra a 10.000 soldados estadounidenses, más de una docena de buques de la Armada y una variedad de aviones de combate y drones, según informó el Comando Central de Estados Unidos . Al anunciarse , las autoridades indicaron que el bloqueo se aplicaría a los buques de todas las naciones que entraran o salieran de puertos y costas iraníes; los buques que viajen hacia o desde puertos no iraníes no están sujetos al bloqueo.
El bloqueo presionó a Teherán para que dejara de restringir el tráfico marítimo a través del estratégico estrecho de Ormuz. En una rueda de prensa el jueves, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, presentó un mapa que mostraba una «línea de bloqueo» que se extendía por el golfo de Omán, desde la frontera entre Irán y Pakistán en el norte hasta la península de Ras al Hadd en Omán, en el sur.
El funcionario estadounidense reconoció que los buques petroleros siguen operando en las cercanías de los puertos iraníes. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para tratar el tema de la delicada operación militar, afirmó que las fuerzas estadounidenses están rastreando una cantidad considerable de buques de interés dentro del área de bloqueo. Una flota de destructores estadounidenses se encuentra estacionada en el Golfo y preparada para interceptar buques según sea necesario, añadió el funcionario.
“Estamos aprovechando la geografía a nuestro favor”, dijo el funcionario.
Al imponer el bloqueo en el Golfo de Omán, las fuerzas estadounidenses pueden evitar las aguas menos profundas y más estrechas del Golfo Pérsico y aprovechar la velocidad de los destructores, que pueden alcanzar entre 30 y 35 millas por hora. Un petrolero típico navega a unas 15 millas por hora, con la posibilidad de ir un poco más rápido, según las especificaciones del buque.
Caine declaró el jueves que las medidas de control se aplicarán tanto en aguas territoriales iraníes como en aguas internacionales, y que las fuerzas estadounidenses perseguirán activamente a cualquier buque con bandera iraní o que intente proporcionar apoyo material a Irán, que salga de Oriente Medio y llegue al océano Índico y más allá. Añadió que el ejército estadounidense también tiene como objetivo a los buques que abandonaron la zona antes de que entrara en vigor el bloqueo.
Según Caine, cualquier embarcación que se considere que está violando las condiciones del bloqueo e intentando abandonar la región recibirá una advertencia del buque estadounidense que encabeza la operación en ese momento, normalmente un destructor con apoyo aéreo del portaaviones USS Abraham Lincoln.
Hasta el viernes por la mañana, 19 barcos habían dado media vuelta para evitar el bloqueo en lugar de enfrentarse a él, según informaron fuentes militares estadounidenses .
Llegan los barcos vacíos
Imágenes satelitales captadas el jueves mostraron tres buques petroleros iraníes, Hilda 1, Silvia I y Amber, atracados en la isla de Kharg, que procesa el 90% de las exportaciones de petróleo de Irán. Los tres buques cargaron un total combinado de 5 millones de barriles de crudo, según TankerTrackers.com, un rastreador independiente de envíos de petróleo.
Kharg es una parte integral del sistema petrolero de Irán. El crudo fluye desde el continente hasta el almacenamiento en la terminal. Según los expertos, el sistema de almacenamiento debe descargarse continuamente para prevenir posibles daños y evitar costosos paros.
«Los propios buques actúan como almacenes flotantes», afirmó Petras Katinas, investigador de energía del Royal United Services Institute, un centro de estudios sobre defensa y seguridad con sede en Londres. «Permiten a Irán mantener el flujo de petróleo fuera del sistema y evitar una acumulación que obligaría a cerrar las instalaciones».
A unos 160 kilómetros de distancia, en Bandar Mahshahr, el puerto más septentrional de Irán en el Golfo Pérsico, imágenes satelitales tomadas el jueves muestran un cuarto buque cisterna iraní, el Arnica, cargando fueloil, según TankerTrackers.com. El proveedor de datos también identificó el buque Yong Tai, de bandera panameña y propiedad china, en imágenes satelitales tomadas el miércoles del puerto iraní de Assaluyeh, al sureste de Bandar Mahshahr. Dicho buque estaba cargando nafta, un producto refinado, según TankerTrackers.com.
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Otros buques cisterna que históricamente han transportado petróleo iraní han transitado por el estrecho hacia el golfo Pérsico en los últimos días, aunque los datos de seguimiento de buques de la empresa de inteligencia marítima Kpler indican que aún no han atracado. Los expertos señalan que estos datos también pueden ser falsificados, lo que permite a los buques transmitir coordenadas inexactas y ocultar su ubicación.
El superpetrolero Alicia, que navega bajo bandera de Curazao, una isla caribeña neerlandesa, navegó hacia el oeste a través del estrecho de Ormuz el miércoles, adentrándose en el golfo Pérsico, según datos de seguimiento de buques. El buque, sancionado por Estados Unidos, navegó cerca de aguas territoriales iraníes, al norte de la isla de Larak, una zona que ha sido descrita como un puesto de peaje para Irán desde que el país comenzó a restringir el acceso marítimo en este corredor estratégico.
Aproximadamente doce horas después, un buque cisterna con autorización estadounidense llamado Rhn, que navegaba bajo la misma bandera, pareció seguir la misma ruta, según datos de Kpler. El buque reporta un destino no especificado y probablemente intenta cargar mercancías en la isla de Kharg, según Kpler.
Los barcos cargados que zarpan
En los últimos días, buques iraníes han permanecido merodeando cerca del puerto iraní de Chabahar, próximo a la línea de bloqueo. Imágenes satelitales captadas el jueves muestran que cinco buques cisterna cargados habían abandonado la zona.
Los petroleros Snow y Dino I llevaban aproximadamente dos semanas anclados cerca de Chabahar. Sevin y Dorena se encontraban en el puerto desde al menos el 11 de abril, y Huge desde al menos el 6 de abril. Según TankerTrackers.com, antes de zarpar del puerto de Chabahar, transportaban un total de 9 millones de barriles de petróleo iraní.
Según TankerTrackers.com, los buques fueron visibles el lunes en imágenes satelitales del puerto. Sin embargo, un funcionario estadounidense afirmó que los cinco se encontraban fuera de la línea de bloqueo cuando este entró en vigor horas después.
El jueves, poco después de las 2 de la madrugada, hora del este, el Dino I regresó a un puerto iraní; el Snow y el Dorena dieron la vuelta y los demás buques cisterna estaban siendo vigilados, según declaró el funcionario el viernes.
El almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central de Estados Unidos, declaró el viernes a los periodistas que Estados Unidos tiene «vigilancia en todos los puertos iraníes para controlar cada movimiento que salga de ellos».
Nota del editor: Debido a que los barcos pueden cambiar de nombre o compartir nombres, The Post incluye los números de la Organización Marítima Internacional para cada uno de los buques mencionados en este artículo. Son: Hilda 1 (9357389), Silvia I (9172052), Amber (9357406), Arnica (9187643), Alicia (9281695), Rhn (9208215), Snow (9569619), Dino I (9569671), Sevin (9357353), Dorena (9569669), Huge (9357183), Yong Tai (9231511).
correcciónUna versión anterior de este artículo indicaba que cinco buques cargados que zarparon de un puerto iraní habían incurrido en conductas que los hicieron sujetos al bloqueo. Tras su publicación, un funcionario estadounidense declaró que los buques abandonaron el golfo horas antes de que el bloqueo entrara en vigor el lunes y que posteriormente fueron vigilados por buques estadounidenses en virtud de las restricciones correspondientes. Este artículo también se ha actualizado para reflejar nuevos informes sobre el seguimiento que realizan los buques estadounidenses a los buques iraníes.
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